YouTube, deținut de Google, a soluționat un caz de dependență de rețele sociale intentat de un adolescent de 15 ani din Florida, adăugând o nouă crestătură pe lista tot mai mare de dureri de cap legale pentru platformele acuzate că au creat o criză de sănătate mintală în rândul tinerilor. Adolescentul, identificat doar ca R.K.C. în documentele judiciare, a susținut că YouTube și asemenea lui și-au proiectat platformele să fie la fel de dependente ca un aparat de slot, dar cu mai puține șanse de a câștiga bani.

„Această chestiune a fost soluționată amiabil”, a declarat purtătorul de cuvânt al Google, José Castañeda, pentru BBC, probabil fără a menționa suma de soluționare. „Rămânem concentrați pe construirea de produse adecvate vârstei și controale parentale care să îndeplinească această promisiune.” Pentru că nimic nu spune „adecvat vârstei” ca o platformă care redă automat videoclipuri până când ți se usucă ochii.

R.K.C. dă în judecată în continuare pe Meta (compania-mamă a Instagram), TikTok și Snap Inc., cu un proces programat să înceapă pe 27 iulie în Los Angeles. Cazul său va fi al doilea dintr-o serie supravegheată de judecătoarea Carolyn Kuhl, care se ocupă de peste 1.000 de procese similare în California. Primul proces, mai devreme anul acesta, a văzut o tânără de 20 de ani din California, cunoscută ca K.G.M., câștigând 6 milioane de dolari după ce un juriu a găsit Meta și YouTube responsabile pentru efectele asupra sănătății mintale. În aceeași săptămână, un juriu din New Mexico a ordonat Meta să plătească 375 de milioane de dolari pentru inducerea în eroare a utilizatorilor cu privire la siguranța copiilor. E aproape ca și cum juriile încep să observe un tipar.

R.K.C. susține că funcții precum derularea infinită și redarea automată au transformat telefonul său într-o mașină de constrângere, provocând anxietate și privare de somn. Avocații săi, John Morgan și Emily Jeffcott, au remarcat că „conducerea acestor companii de rețele sociale a strategizat ani de zile pentru a agăța copiii devreme și a maximiza utilizarea lor.” Cu alte cuvinte, au fost foarte buni la munca lor.

Google, la rândul său, spune că a construit YouTube „responsabil” de peste un deceniu, lansând YouTube Kids în 2015 ca un spațiu sigur curatoriat. Compania a soluționat și un caz al unui district școlar din Kentucky luna trecută, unde școlile au cerut modificări ale funcțiilor dependente și rambursarea costurilor legate de anxietatea, depresia și auto-vătămarea elevilor. Procesul era programat pentru mijlocul lunii iunie în Oakland, dar companiile au ales să soluționeze decât să se confrunte cu mai multă examinare din partea juriilor. Un alt proces intentat de statele americane împotriva Meta este programat pentru august.

Deci, progres? Cam așa. Cecurile se scriu, dar derularea infinită continuă să deruleze.