Googles YouTube har förlikats i ett fall om sociala medier-beroende som väckts av en 15-årig tonåring från Florida, vilket lägger ytterligare en hacka till den växande listan över juridiska huvudvärk för plattformar som anklagas för att ha konstruerat en ungdomspsykisk hälsokris. Tonåringen, identifierad endast som R.K.C. i rättsdokument, påstod att YouTube och dess gelikar designade sina plattformar för att vara lika beroendeframkallande som en enarmad bandit, men med mindre chans att vinna pengar.

"Denna fråga har lösts i godo," sade Google-talesmannen José Castañeda till BBC, förmodligen utan att nämna förlikningssumman. "Vårt fokus förblir på att bygga åldersanpassade produkter och föräldrakontroller som levererar det löftet." För inget säger "åldersanpassat" som en plattform som autospelar videor tills dina ögonglober torkar ut.

R.K.C. stämmer fortfarande Instagram-ägaren Meta, TikTok och Snap Inc., med en rättegång planerad att börja den 27 juli i Los Angeles. Hans fall blir det andra i en serie som övervakas av domare Carolyn Kuhl, som hanterar över 1 000 liknande stämningar i Kalifornien. Den första rättegången, tidigare i år, såg en 20-årig kvinna från Kalifornien känd som K.G.M. vinna 6 miljoner dollar efter att en jury funnit Meta och YouTube ansvariga för psykiska hälsoeffekter. Samma vecka beordrade en jury i New Mexico Meta att betala 375 miljoner dollar för att ha vilselett användare om barns säkerhet. Det är nästan som om juryer börjar märka ett mönster.

R.K.C. hävdar att funktioner som oändlig rullning och autospel förvandlade hans telefon till en tvångsmaskin, vilket orsakade ångest och sömnbrist. Hans advokater, John Morgan och Emily Jeffcott, noterade att "ledningen på dessa sociala medier-företag har strategiserat i åratal för att fånga barn tidigt och maximera deras användning." Med andra ord var de mycket bra på sina jobb.

Google å sin sida säger att de har byggt YouTube "ansvarsfullt" i över ett decennium, och lanserade YouTube Kids 2015 som en kuraterad säker plats. Företaget förlikades också i ett fall från en skoldistrikt i Kentucky förra månaden, där skolor sökte förändringar av beroendeframkallande funktioner och ersättning för kostnader relaterade till studenters ångest, depression och självskada. Rättegången var planerad till mitten av juni i Oakland, men företagen valde att förlikas snarare än att möta ytterligare jurygranskning. En annan rättegång som förts av amerikanska delstater mot Meta är planerad till augusti.

Så, framsteg? Typ. Checkarna skrivs, men den oändliga rullningen fortsätter att rulla.