Pentru Aykhan, un bancher de 27 de ani, valul de căldură din această săptămână a fost o adiere – la propriu. Călătorind din apartamentul său cu aer condiționat până la linia Elizabeth cu aer condiționat, până la biroul său cu aer condiționat din Canary Wharf, a raportat că a dormit foarte bine, datorită aerului condiționat „grozav” din noul său apartament. A observat că prezența la birou a crescut pentru că colegii voiau să se bucure de aerul rece. Între timp, la doar o stație de linia Elizabeth mai departe, în Whitechapel – una dintre cele mai defavorizate zone din Marea Britanie – Asiyha, de 26 de ani, stătea sub un copac în Weavers Fields încercând să-și liniștească bebelușul. „Este mult prea cald în apartamentul meu, de aceea stăm afară”, a spus ea. „Bebelușul meu se chinuie. Suntem într-un apartament foarte cald și nu putem dormi noaptea.”

Anglia a înregistrat cele mai călduroase zile de mai din istorie în această săptămână, Londra atingând 35°C și nopți „tropicale” consecutive în care temperaturile au rămas peste 20°C. Pentru cei fără aer condiționat, somnul a devenit o amintire îndepărtată. Resolution Foundation a descoperit că 48% dintre cele mai sărace 20% dintre gospodăriile englezești locuiesc în case predispuse la supraîncălzire – de trei ori mai mult decât în cazul celor mai bogate 20% (17%). În Canary Wharf, zgârie-norii de oțel și centrul comercial subteran ofereau un refugiu răcoros pentru muncitorii în costume. Will, 37 de ani, bancher, purta o cămașă de in datorită codurilor vestimentare relaxate și se bazează pe tavanele înalte și obloanele casei sale edwardiene. Delano, 21 de ani, care servește prânzul la restaurantul Boisdale, se descurcă cu un ventilator Argos acasă, dar apreciază aerul condiționat la serviciu și cocktailurile congelate ale restaurantului. Un grup de opt bărbați la începutul celor 20 de ani, care se bucurau de beri pe o piață cu gazon artificial, au recunoscut că încă nu-și permit aer condiționat – „de aceea lucrăm în finanțe, ca într-o zi să ni-l permitem!” Unul avea o strategie inedită de somn: „Beu patru halbe seara, asta mă doboară!”

Ventilatoarele și unitățile de aer condiționat au crescut în preț – cu 17% din aprilie, turnul de răcire Dyson Cool Tower urcând de la 249,99 lire la 299 lire pe Amazon. Toni, 35 de ani, în tehnologie, a spus că apartamentul său nou din Woolwich este „delicios de rece” și și-ar dori ca valul de căldură să dureze tot anul. În Whitechapel, Shereen, o studentă de 21 de ani care bea suc într-un Budgens cu aer condiționat, a izbucnit în râs când a fost întrebată dacă are aer condiționat acasă. Cafenele tradiționale pentru muncitori precum E Pellicci, o cafenea de familie de 126 de ani, clasată ca monument istoric de gradul II, din Bethnal Green, nu pot instala aer condiționat din cauza restricțiilor de listare; managerul Anna Pellicci se descurcă cu un ventilator alb ieftin. Chelnerița Amy a spus că apartamentul ei este „fierbinte” și umed, ceea ce face somnul dificil. Mai multe persoane au menționat căldura sufocantă a autobuzului nr. 8, mai ieftin decât răcoroasa linie Elizabeth, unde pasagerii își ștergeau frunțile și copiii supraîncălziți plângeau.

Totuși, sub blocurile turn de beton ale Cranbrook Estate din Tower Hamlets se află o oază verde – o grădină comunitară de alimente fondată de Laura Buckley. „Am stat afară aproape în fiecare zi în timpul valului de căldură”, a spus ea, menționând că plantele o mențin răcoroasă. Grădina oferă apă pentru păsări, albine și o vulpe și este deschisă tuturor, în special rezidenților din cartier cărora li se interzice plantele pe balcon. „Acest loc oferă alinare și bucurie pentru atât de mulți oameni”, a spus Buckley, stând sub vițe de vie atârnate în timp ce pui de țâțe ciripeau deasupra.