بالنسبة للمصرفي أيكان البالغ من العمر 27 عامًا، كانت موجة الحر هذا الأسبوع نسمة هواء - حرفيًا. متنقلًا من شقته المكيفة إلى خط إليزابيث المكيف إلى مكتبه المكيف في كناري وارف، أفاد بأنه ينام جيدًا جدًا، بفضل التكييف "الرائع" في شقته الجديدة. وأشار إلى أن حضور المكتب زاد لأن الزملاء أرادوا الاستمتاع بالهواء البارد. في الوقت نفسه، على بعد محطة واحدة فقط بخط إليزابيث في وايت تشابل - إحدى أكثر المناطق حرمانًا في المملكة المتحدة - جلست آسيا البالغة من العمر 26 عامًا تحت شجرة في ويفرز فيلدز محاولة تهدئة طفلها. قالت: "الجو حار جدًا في شقتي، لهذا نجلس بالخارج. طفلي يعاني. نحن في شقة شديدة الحرارة ولا نستطيع النوم ليلًا."

سجلت إنجلترا أحر أيام مايو في تاريخها هذا الأسبوع، حيث بلغت لندن 35 درجة مئوية وليالٍ استوائية متتالية بقيت فيها درجات الحرارة فوق 20 درجة مئوية. لمن لا يملكون تكييفًا، أصبح النوم ذكرى بعيدة. وجدت مؤسسة ريزوليوشن أن 48% من أفقر خمس أسر إنجليزية يعيشون في منازل معرضة لارتفاع الحرارة - ثلاثة أضعاف النسبة بين أغنى خمس (17%). في كناري وارف، قدمت ناطحات السحاب الفولاذية والمركز التجاري تحت الأرض ملاذًا باردًا للعمال مرتدي البدلات. ويل، 37 عامًا، مصرفي، ارتدى قميصًا كتانيًا بفضل قواعد اللباس المخففة ويعتمد على الأسقف العالية والمصاريع في منزله الإدواردي. ديلانو، 21 عامًا، يقدم الغداء في مطعم بويزديل، يكتفي بمروحة من أرغوس في المنزل لكنه يقدر التكييف في العمل وكوكتيلات المطعم المثلجة. مجموعة من ثمانية رجال في أوائل العشرينات، يستمتعون بجعة على ساحة عشب اصطناعي، اعترفوا بأنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف التكييف بعد - "لهذا نعمل في المالية، حتى نستطيع تحمله يومًا ما!" أحدهم لديه استراتيجية نوم مبتكرة: "أشرب أربعة باينتات في المساء، فتغيبني عن الوعي!"

ارتفعت أسعار المراوح ووحدات التكييف - بنسبة 17% منذ أبريل، مع ارتفاع مروحة دايسون كول تاور من 249.99 جنيهًا إسترلينيًا إلى 299 على أمازون. توني، 35 عامًا، في مجال التكنولوجيا، قالت إن شقتها الجديدة في وولويتش "باردة لذيذة" وتتمنى أن يستمر الحر طوال العام. في وايت تشابل، الطالبة شيرين البالغة من العمر 21 عامًا، تشرب عصيرًا في متجر بادجنز المكيف، انفجرت ضاحكة عندما سُئلت إن كان لديها تكييف في المنزل. مقاهي العمال التقليدية مثل إي بيليتشي، مقهى عائلي عمره 126 عامًا ومدرج من الدرجة الثانية في بيثنال غرين، لا يمكنه تركيب تكييف بسبب قيود الإدراج؛ المديرة آنا بيليتشي تكتفي بمروحة بيضاء رخيصة. النادلة إيمي قالت إن شقتها "تغلي" ورطبة، مما يجعل النوم صعبًا. ذكر عدة أشخاص حرارة حافلة رقم 8 الخانقة، الأرخص من خط إليزابيث البارد، حيث مسح الركاب جباههم وبكى الأطفال المحمومون.

لكن تحت أبراج الخرسانة في مجمع كرانبروك في تاور هامليتس تقع واحة خضراء - حديقة طعام مجتمعية أسستها لورا باكلي. قالت: "كنا نجلس هنا كل يوم تقريبًا خلال موجة الحر"، مشيرة إلى أن النباتات تحافظ على البرودة. توفر الحديقة الماء للطيور والنحل وثعلب، وهي مفتوحة للجميع، خاصة سكان المجمع الممنوعين من زراعة النباتات على الشرفات. قالت باكلي جالسة تحت أغصان متدلية بينما تزقزق صغار طيور النمنمة فوقها: "هذا المكان يوفر راحة وبهجة لكثير من الناس."