27세 은행원 Aykhan에게 이번 주 폭염은 정말 식은 죽 먹기였다. 말 그대로다. 에어컨이 빵빵한 아파트에서 에어컨이 빵빵한 엘리자베스 라인을 타고 캐나리 워프의 에어컨이 빵빵한 사무실까지 이동한 그는 새 아파트의 '훌륭한' 에어컨 덕분에 잠을 아주 잘 잤다고 전했다. 동료들이 시원한 공기를 즐기기 위해 출근율이 올랐다고도 덧붙였다. 한편, 엘리자베스 라인으로 한 정거장 떨어진 화이트채플(영국에서 가장 빈곤한 지역 중 하나)에서는 26세 Asiyha가 위버스 필즈의 나무 아래 앉아 아기를 달래고 있었다. "제 아파트는 너무 더워서 밖에 앉아 있는 거예요. 아기가 힘들어해요. 아파트가 너무 덥고 밤에 잠을 잘 수가 없어요."라고 그녀는 말했다.
이번 주 잉글랜드는 역사상 가장 더운 5월을 기록했으며, 런던은 35°C에 이르렀고 기온이 20°C 이상 유지되는 '열대야'가 연속으로 나타났다. 에어컨이 없는 사람들에게 잠은 추억이 되었다. Resolution Foundation에 따르면, 잉글랜드에서 가장 가난한 5분위 가구의 48%가 과열되기 쉬운 주택에 살고 있으며, 이는 가장 부유한 5분위(17%)의 세 배에 달한다. 캐나리 워프에서는 강철 마천루와 지하 쇼핑센터가 정장 차림의 직장인들에게 시원한 피난처를 제공했다. 37세 은행원 Will은 느슨해진 복장 규정 덕분에 린넨 셔츠를 입었고, 에드워드 시대 주택의 높은 천장과 덧문에 의존한다. Boisdale 레스토랑에서 점심을 서빙하는 21세 Delano는 집에서 Argos 선풍기로 버티지만 직장의 에어컨과 레스토랑의 냉동 칵테일에 감사한다. 인조 잔디가 깔린 광장에서 맥주를 즐기고 있는 20대 초반의 남성 8명은 아직 에어컨을 살 여유가 없다고 인정했다. "그래서 금융권에서 일하는 거예요, 언젠가는 살 수 있도록!" 한 명은 참신한 수면 전략을 공유했다. "저녁에 맥주 4파인트 마셔요, 그러면 기절해요!"
선풍기와 에어컨 가격은 급등했다. 4월 이후 17% 올랐으며, 다이슨 쿨 타워 선풍기는 아마존에서 249.99파운드에서 299파운드로 올랐다. 기술 업계에 종사하는 35세 Toni는 울리치의 신축 아파트가 '맛있을 정도로 시원하다'며 더위가 일년 내내 지속되길 바란다고 말했다. 화이트채플에서는 에어컨이 빵빵한 Budgens에서 주스를 마시던 21세 학생 Shereen이 집에 에어컨이 있느냐는 질문에 폭소를 터뜨렸다. Bethnal Green에 있는 126년 된 2등급 등록 건물인 전통 노동자 카페 E Pellicci는 등록 제한으로 에어컨을 설치할 수 없으며, 매니저 Anna Pellicci는 값싼 흰색 선풍기로 버틴다. 웨이트리스 Amy는 아파트가 '끓고' 습해서 잠들기 어렵다고 말했다. 여러 사람이 시원한 엘리자베스 라인보다 저렴한 8번 버스의 압도적인 더위를 언급했는데, 승객들은 이마를 닦고 더위에 지친 아이들은 울었다.
하지만 타워 햄리츠의 크랜브룩 에스테이트 콘크리트 타워 블록 아래에는 로라 버클리가 설립한 커뮤니티 푸드 가든이라는 녹색 오아시스가 있다. "폭염 동안 거의 매일 여기 앉아 있었어요."라고 그녀는 말하며 식물이 시원하게 유지해준다고 덧붙였다. 정원은 새, 벌, 여우에게 물을 제공하며, 특히 발코니 화분이 금지된 에스테이트 주민들에게 열려 있다. "이곳은 많은 사람들에게 휴식과 기쁨을 줍니다."라고 버클리는 덩굴 아래 앉아 아기 굴뚝새가 위에서 짹짹거리는 가운데 말했다.