O número de vagas de emprego no Reino Unido despencou para o nível mais baixo em mais de cinco anos, já que pequenas empresas decidem que contratar novas pessoas é simplesmente caro demais, revelam números oficiais. O Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) informou que as vagas caíram para 707.000 no período de maio a julho, com pequenas empresas citando custos trabalhistas e operacionais como razões para reduzir a contratação. Os custos de energia aumentaram desde o início da guerra no Irã, e as empresas também estão sentindo o aperto dos aumentos no Seguro Nacional e no salário mínimo, tornando mais caro empregar funcionários.
O crescimento dos ganhos acelerou ligeiramente no geral, mas os salários do setor privado cresceram no ritmo mais lento em quase seis anos. Os ganhos regulares (excluindo bônus) cresceram a um ritmo anual de 3,5% nos três meses até junho, segundo o ONS. Os salários do setor público cresceram 6,1% (agradeça aos prêmios salariais do NHS por isso), enquanto os do setor privado caíram para 2,8%.
Suren Thiru, economista-chefe do Instituto de Contadores Certificados da Inglaterra e do País de Gales, descreveu o mercado de trabalho como "preso em um limbo de baixa rotatividade", com empregadores relutantes em contratar, demitir ou oferecer aumentos maiores enquanto enfrentam custos crescentes, ventos contrários globais e incerteza política. Ele chamou a queda persistente nas vagas de "uma bandeira vermelha", sugerindo que a demanda por trabalho está encolhendo em meio a custos crescentes de emprego e energia, enquanto a automação também comprime algumas vagas de nível básico.
O ONS disse que o mercado de trabalho estava "pouco alterado no geral", com o desemprego estável em 4,9%. O número de funcionários na folha de pagamento caiu 13.000 em junho, e estimativas iniciais sugerem outra queda de 13.000 em julho.
O Secretário de Estado do Trabalho e Pensões, Pat McFadden, colocou um viés positivo nas coisas, dizendo que era "encorajador ver sinais de progresso". Ele elogiou as reformas do Crédito Universal e os gastos com apoio a pessoas com condições de saúde e deficiências. O chanceler sombra Mel Stride, no entanto, estava menos animado: "As vagas de emprego estão no nível mais baixo em mais de cinco anos, e o desemprego permanece alto. O Partido Trabalhista é o partido do bem-estar social, não do trabalho."
Enquanto isso, os Conservadores propuseram facilitar a obtenção de empregos de verão para os jovens, com mais flexibilidade em relação a pausas e turnos. Mas para alguns jovens, a busca por emprego é uma luta. Aaron Diangienda, 19, está procurando há mais de um ano e está voltando para a faculdade para obter um diploma de esporte. Jasmine Walker, 24, candidatou-se a mais de 300 vagas de marketing desde que se formou em julho. "É um pouco frustrante porque você pesquisa e pratica como deixar seu currículo e candidaturas impecáveis, e ainda assim não consegue chegar a lugar nenhum", diz ela.
A repressão planejada do governo aos contratos de zero horas pode custar às empresas até £ 2,9 bilhões por ano, de acordo com uma análise divulgada na semana passada. A Câmara de Comércio Britânica disse que a confiança empresarial estava em um nível baixo pós-pandemia, e tais medidas significam que as empresas "reavaliarão seus planos de contratação". O TUC, como era de se esperar, chamou os contratos de zero horas de "exploradores" e "endêmicos", com o secretário-geral Paul Nowak exigindo emprego seguro para os jovens.
Os analistas veem poucos sinais de crescimento inflacionário dos salários, então o Banco da Inglaterra provavelmente não aumentará as taxas de juros em setembro. Yael Selfin, da KPMG, espera que as taxas permaneçam inalteradas pelo resto do ano. A economia do Reino Unido cresceu 0,4% no segundo trimestre, mas as previsões internas sugerem que o crescimento pode ser de apenas 0,3% em 2027 se a guerra no Irã continuar interrompendo o transporte através do Estreito de Ormuz. Então, muito a se esperar.