영국의 구인 공고 수가 5년여 만에 최저 수준으로 급락했다. 공식 통계에 따르면, 중소기업들은 새 직원을 고용하는 것이 너무 비싸다고 판단하고 있다. 영국 통계청(ONS)은 5월~7월 기간 구인 공고가 70만 7000건으로 감소했다고 보고했으며, 중소기업들은 인건비와 운영 비용을 채용 축소의 이유로 꼽았다. 이란 전쟁 발발 이후 에너지 비용이 상승했고, 기업들은 또한 국민보험과 최저임금 인상으로 인해 고용 비용이 더 비싸졌다고 느끼고 있다.

전체적으로 임금 상승률은 소폭 상승했지만, 민간 부문 임금은 거의 6년 만에 가장 느린 속도로 증가했다. 통계청에 따르면, 6월까지 3개월간 정규 임금(보너스 제외)은 연간 3.5% 성장했다. 공공 부문 임금은 6.1% 성장했고(NHS 임금 인상 덕분), 민간 부문 임금은 2.8%로 하락했다.

잉글랜드 및 웨일스 공인회계사 협회의 수석 이코노미스트 수렌 티루는 노동 시장이 "낮은 회전율의 림보에 갇혀 있다"고 묘사하며, 고용주들은 상승하는 비용, 글로벌 역풍, 정책 불확실성으로 인해 고용, 해고, 더 큰 임금 인상을 주저하고 있다고 말했다. 그는 구인 공고의 지속적인 감소를 "적신호"라고 부르며, 고용 및 에너지 비용 급등 속에 노동 수요가 줄어들고 있고, 자동화가 일부 초급 직종을 압박하고 있다고 시사했다.

통계청은 노동 시장이 "전반적으로 거의 변화가 없다"고 밝혔으며, 실업률은 4.9%를 유지했다. 급여 근로자 수는 6월에 1만 3000명 감소했고, 7월에도 1만 3000명 감소할 것으로 예상된다.

고용연금부 장관 팻 맥패든은 긍정적인 면을 강조하며 "진전의 조짐을 보게 되어 고무적"이라고 말했다. 그는 유니버설 크레딧 개혁과 건강 상태 및 장애가 있는 사람들을 위한 지원 지출을 내세웠다. 그러나 그림자 재무장관 멜 스트라이드는 덜 낙관적이었다: "구인 공고는 5년 만에 최저이고 실업률은 여전히 높다. 노동당은 일자리당이 아니라 복지당이다."

한편, 보수당은 젊은이들이 여름 일자리를 얻기 쉽도록 휴식 시간과 교대 패턴에 더 많은 유연성을 제공하자고 제안했다. 그러나 일부 젊은이들에게 구직은 고된 작업이다. 19세의 아론 디앙기엔다 씨는 1년 넘게 구직 중이며 스포츠 디플로마를 위해 대학으로 돌아가고 있다. 24세의 재스민 워커 씨는 7월 졸업 이후 300개 이상의 마케팅 직무에 지원했다. 그녀는 "이력서와 지원서를 완벽하게 만드는 방법을 연구하고 연습하는데도 아무데도 갈 수 없어서 좌절스럽다"고 말한다.

정부의 제로 아워 계약 단속 계획은 기업들에게 연간 최대 29억 파운드의 비용을 초래할 수 있다고 지난주 발표된 분석이 밝혔다. 영국 상공회의소는 기업 신뢰도가 팬데믹 이후 최저치이며, 이러한 조치로 기업들이 "채용 계획을 재검토할 것"이라고 말했다. 예상대로 TUC는 제로 아워 계약을 "착취적"이고 "만연한"이라고 불렀으며, 폴 노왁 사무총장은 젊은이들을 위한 안정적인 고용을 요구했다.

분석가들은 인플레이션을 유발하는 임금 성장의 조짐이 거의 없다고 보고, 영란은행이 9월에 금리를 인상할 가능성은 낮다. KPMG의 예엘 셀핀은 금리가 연말까지 동결될 것으로 예상한다. 영국 경제는 2분기에 0.4% 성장했지만, 내부 전망에 따르면 이란 전쟁이 호르무즈 해협을 통한 해운을 계속 방해한다면 2027년 성장률은 0.3%까지 낮아질 수 있다. 따라서 앞으로도 즐거운 일이 많다.