Il numero di offerte di lavoro nel Regno Unito è crollato al livello più basso da oltre cinque anni, poiché le piccole imprese decidono che assumere nuove persone è semplicemente troppo costoso, come rivelano le statistiche ufficiali. L'Office for National Statistics (ONS) ha riferito che le offerte di lavoro sono scese a 707.000 nel periodo maggio-luglio, con le piccole imprese che citano i costi del lavoro e operativi come motivi per ridurre le assunzioni. I costi energetici sono aumentati dall'inizio della guerra in Iran, e le aziende sentono anche il peso degli aumenti dei contributi previdenziali e del salario minimo, rendendo più costoso assumere personale.

La crescita dei salari è leggermente aumentata nel complesso, ma i salari del settore privato sono cresciuti al ritmo più lento in quasi sei anni. I guadagni regolari (esclusi i bonus) sono cresciuti a un ritmo annuo del 3,5% nei tre mesi fino a giugno, secondo l'ONS. I salari del settore pubblico sono cresciuti del 6,1% (ringraziamo gli aumenti salariali del NHS per questo), mentre i salari del settore privato sono scesi al 2,8%.

Suren Thiru, capo economista dell'Institute of Chartered Accountants in Inghilterra e Galles, ha descritto il mercato del lavoro come "bloccato in un limbo a basso turnover", con i datori di lavoro riluttanti ad assumere, licenziare o offrire aumenti salariali maggiori mentre lottano con l'aumento dei costi, le difficoltà globali e l'incertezza politica. Ha definito il calo persistente delle offerte di lavoro "una bandiera rossa", suggerendo che la domanda di lavoro si sta riducendo tra l'impennata dei costi occupazionali ed energetici, mentre l'automazione comprime anche alcuni ruoli entry-level.

L'ONS ha affermato che il mercato del lavoro è "cambiato poco nel complesso", con la disoccupazione stabile al 4,9%. I dipendenti con busta paga sono diminuiti di 13.000 a giugno, e le stime preliminari suggeriscono un altro calo di 13.000 a luglio.

Il Segretario di Stato per il Lavoro e le Pensioni, Pat McFadden, ha dato una svolta positiva alle cose, dicendo che è "incoraggiante vedere segni di progresso". Ha elogiato le riforme del Credito Universale e la spesa per il sostegno alle persone con condizioni di salute e disabilità. Il cancelliere ombra Mel Stride, tuttavia, era meno allegro: "Le offerte di lavoro sono al minimo da oltre cinque anni, e la disoccupazione rimane alta. I laburisti sono il partito del welfare, non del lavoro".

Nel frattempo, i Conservatori hanno proposto di rendere più facile per i giovani ottenere lavori estivi, con maggiore flessibilità su pause e turni. Ma per alcuni giovani, la ricerca di lavoro è una fatica. Aaron Diangienda, 19 anni, cerca da oltre un anno e sta tornando al college per un diploma sportivo. Jasmine Walker, 24 anni, ha fatto domanda per più di 300 ruoli nel marketing da quando si è laureata a luglio. "È un po' frustrante perché fai ricerche e ti eserciti a rendere il tuo CV e le tue candidature impeccabili, eppure non arrivi da nessuna parte", dice.

La repressione pianificata dal governo sui contratti a zero ore potrebbe costare alle imprese fino a 2,9 miliardi di sterline all'anno, secondo un'analisi rilasciata la scorsa settimana. La Camera di Commercio Britannica ha dichiarato che la fiducia delle imprese è ai minimi post-pandemia, e tali misure significano che le aziende "rivedranno i loro piani di assunzione". Il TUC, prevedibilmente, ha definito i contratti a zero ore "sfruttatori" e "endemici", con il segretario generale Paul Nowak che chiede un'occupazione sicura per i giovani.

Gli analisti vedono pochi segni di crescita salariale inflazionistica, quindi è improbabile che la Banca d'Inghilterra alzi i tassi di interesse a settembre. Yael Selfin di KPMG prevede che i tassi rimarranno invariati per il resto dell'anno. L'economia del Regno Unito è cresciuta dello 0,4% nel secondo trimestre, ma le previsioni interne suggeriscono che la crescita potrebbe essere solo dello 0,3% nel 2027 se la guerra in Iran continua a interrompere la navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz. Quindi, c'è molto da attendere con ansia.