Aviso: Este artigo contém discussão sobre suicídio
Na manhã seguinte em que Annika Waheed tentou tirar a própria vida, sua menstruação começou. O desespero se dissipou como uma névoa queimando - levando-a a perguntar à irmã: "Eu realmente fiz aquilo?" Aos 42 anos, ela vive com transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM) há mais de oito anos, passando duas semanas de cada mês assombrada por pensamentos suicidas até que, como um interruptor hormonal, a menstruação revertia as coisas para "capaz de ver e funcionar de novo".
O TDPM é essencialmente o irmão gêmeo do mal da TPM - mesma época (fase lútea, uma a duas semanas antes da menstruação), mas em vez de cansaço e inchaço, traz ansiedade severa, depressão e intenso sofrimento psicológico. A Associação Internacional para Transtornos Pré-Menstruais (IAPMD) estima que mais de um milhão de mulheres no Reino Unido podem ser afetadas, embora apenas uma fração tenha sido diagnosticada. "É como se o Ceifador viesse nos buscar todo mês", diz Annika. "Você pode sentir, e não há nada que possa fazer a respeito."
A condição parece ser uma reação negativa severa às flutuações hormonais naturais - principalmente mudanças na progesterona e no estrogênio - desencadeando sentimentos de desespero, perda e falta de controle. Embora a ciência ainda não possa explicar completamente por que algumas mulheres têm e outras não, pesquisadores da Universidade do Oeste da Escócia desenvolveram uma ferramenta inovadora de prevenção ao suicídio para ajudar clínicos a identificar os sinais. A Dra. Lynsay Matthews, que liderou a pesquisa, observa que "embora o ciclo menstrual desempenhe um papel tão grande na saúde da mulher, muitas vezes não é mencionado nos consultórios médicos". O modelo já está disponível, com esperanças de implementação em todo o NHS dependendo de estudos de eficácia.
A Dra. Helen Wall, médica de família em Bolton especializada em saúde da mulher, diz que os médicos "ainda têm dificuldade em relacionar coisas ao período menstrual da mulher" e que o sistema de saúde, com consultas de 10 a 15 minutos, torna quase impossível obter um histórico completo. Enquanto isso, as mulheres estão tomando as rédeas: postagens com #PMDD foram visualizadas mais de 230 milhões de vezes no TikTok. Katie Cook, diagnosticada aos 21 anos em 2025 após uma década de luta, descreve a condição como "Jekyll e Hyde". Ela começou a monitorar seus sintomas na universidade e finalmente obteve respostas quando uma médica perguntou se ela já tinha ouvido falar de TDPM - "tudo começou a fazer sentido".
Os tratamentos variam de antidepressivos e pílula anticoncepcional ao DIU Mirena, menopausa química e até remoção dos ovários. Annika está tomando injeções bloqueadoras de hormônios para interromper seu ciclo, embora sinta a raiva e o desespero voltarem minutos após o efeito do medicamento passar. O tratamento também tornou a gravidez impossível - "o TDPM roubou isso de mim", diz ela. Lily Rose Winter, 31 anos, está considerando a menopausa química após anos de tentativas de tratamentos com pouco sucesso. "Digo a mim mesma que tudo bem não me sentir grata por estar viva hoje, e isso vai passar", diz ela. "Preciso ter paciência."
O governo reconhece que mulheres com TDPM "foram negligenciadas por tempo demais", com um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social prometendo que a renovada Estratégia de Saúde da Mulher garantirá que as mulheres sejam "ouvidas e levadas a sério desde a primeira consulta". Annika diz que o reconhecimento precoce poderia tê-la poupado de ser "enganada por médicos" e poderia ter permitido "me proteger de mim mesma". Como ela coloca: "Se os médicos entendem, então os pacientes entendem."