Num desenvolvimento que não deveria surpreender absolutamente ninguém com um senso de empatia em funcionamento, a revisão Milburn sobre emprego juvenil deverá recomendar que o Estado britânico crie e subsidie empregos remunerados para milhares de jovens deficientes. O objetivo? Uma "revolução de oportunidades" para reverter anos de discriminação no mercado de trabalho. Porque aparentemente, precisávamos de uma revisão formal para descobrir que dar empregos às pessoas é melhor do que deixá-las para trás.

A revisão, que deve ser divulgada este mês, sugerirá que o governo introduza "empregos flexíveis" (flexi-jobs) juntamente com subsídios de emprego e apoio intensivo em competências para jovens deficientes e com doenças crónicas entre os 16 e os 24 anos. O Estado, argumenta, deve intervir para garantir empregos para jovens excluídos do emprego e da formação - parte de uma reforma daquilo a que generosamente chama um sistema de segurança social e competências "desatualizado". Desatualizado, como uma máquina de fax num mundo TikTok.

Cerca de um milhão de jovens estão atualmente classificados como "Neet" - nem em educação, emprego ou formação. Quase metade (45%) destes são deficientes ou têm problemas de saúde. Os jovens deficientes têm três vezes mais probabilidades de serem Neet do que os seus pares não deficientes. Isso não é uma estatística; é uma luz de aviso vermelha intermitente.

O autor da revisão, o antigo ministro do Trabalho Alan Milburn, classificou o número crescente de Neets como uma crise moral e económica, alertando para uma "geração perdida" se não enfrentarmos o afastamento dos jovens do trabalho. Também rejeitou os "mitos" sobre os jovens serem "flocos de neve", insistindo que a crise na saúde mental juvenil é real, que a maioria dos jovens quer trabalhar, e que é dever do governo e dos empregadores proporcionar apoio e oportunidades. Por outras palavras: não são preguiçosos; estão a lutar. Quem diria?

A revisão dirá que os jovens com deficiência precisam de uma abordagem flexível e de apoio que reconheça condições médicas flutuantes e falta de experiência de trabalho, e reconheça a importância de funções a tempo parcial para construir confiança. Uma recomendação que chama a atenção: um esquema de "flexi-job" ao estilo dinamarquês que garante emprego aos participantes deficientes, permitindo-lhes definir horários de trabalho - às vezes começando com apenas quatro horas por semana - com salários complementados pelo governo. Porque, chocantemente, nem todos conseguem fazer um horário das 9 às 5 desde o primeiro dia.

Também apelará à "escultura de empregos": dividir as partes componentes de uma única função de nível de entrada e emparelhar os jovens com cada parte. Um emprego no retalho que envolve reposição de stock, trabalho de caixa e fecho da loja torna-se três oportunidades separadas. É como partir uma barra de chocolate em pedaços para que mais pessoas possam dar uma dentada - exceto com emprego.

Quase metade dos Neets de 24 anos nunca trabalharam, e Milburn argumentou no seu relatório intercalar no início deste ano que abandonar uma coorte de jovens da era Covid que lidam com altos níveis de depressão, ansiedade, autismo e PHDA teria um efeito cicatrizante nas suas oportunidades de vida e rendimentos ao longo da vida. Porque nada diz "nivelar por cima" como desistir de uma geração.

Embora o governo tenha dito que não apoiará "cortes brutais" nos benefícios, Milburn sugeriu transferir parte dos 4 mil milhões de libras por ano gastos em benefícios de invalidez para jovens para apoio abrangente e de alta qualidade ao emprego e formação. Provavelmente enfrentará resistência de ativistas e potencialmente de deputados trabalhistas da bancada de trás que argumentam que o apoio ao emprego não deve ser financiado por cortes em benefícios de invalidez que empurrariam muitos jovens para a pobreza e para mais longe do mercado de trabalho. Porque roubar Pedro para pagar a Paulo ainda é roubar Pedro.

As propostas de Milburn reconhecem que os jovens com deficiência enfrentam enormes barreiras nos processos de recrutamento e no design inflexível dos empregos, e muitas empresas provavelmente não criarão oportunidades sem apoio governamental. Os planos ecoam o esquema Remploy do pós-guerra, que criou locais de trabalho financiados pelo Estado, proporcionando emprego "abrigado" para ex-militares deficientes. No seu auge, a Remploy tinha 90 fábricas em todo o Reino Unido, a última fechando em