共感力がまともに機能している人なら誰一人驚かないだろうが、若年雇用に関するミルバーン・レビューが、障がいのある若者数千人分の有給雇用を創出し補助金を出すよう英国政府に勧告する見通しだ。目標は？ 長年にわたる労働市場での差別を覆す「機会革命」だ。どうやら、人に仕事を与える方が置き去りにするより良いと気づくのに、正式なレビューが必要だったらしい。

今月報告予定のレビューは、政府に対し、障がいや慢性疾患を持つ16～24歳向けの「フレキシ・ジョブ」を雇用補助金や集中的なスキル支援と併せて導入するよう提案する。政府は、雇用や訓練から締め出された若者の仕事を保証するために介入すべきだと主張する。おおげさに言えば「時代遅れ」の福祉・スキル制度の抜本改革の一環として。時代遅れ、TikTokの世界におけるファックスのように。

現在約100万人の若者が「ニート」（教育・雇用・訓練のいずれにも就いていない）に分類されている。そのほぼ半数（45%）が障がい者か体調不良者だ。障がいのある若者は、そうでない同世代に比べてニートになる確率が3倍高い。これは統計ではなく、点滅する赤信号だ。

レビューの著者で元労働党閣僚のアラン・ミルバーンは、ニートの急増を道徳的・経済的危機と呼び、若者の仕事からの離脱に取り組まなければ「失われた世代」を生むと警告している。彼はまた、若者を「スノーフレーク」とする「神話」を否定し、若者のメンタルヘルス危機は現実であり、ほとんどの若者は働きたがっており、支援と機会を提供するのは政府と雇用主の義務だと主張する。つまり、彼らは怠け者ではなく、苦しんでいるのだ。誰が知っていただろう？

レビューは、障がいのある若者には、変動する病状や就労経験の不足を認め、自信を築く上でのパートタイムの役割の重要性を認識する、柔軟で支援的なアプローチが必要だと述べる。目を引く提言の一つは、デンマーク式の「フレキシ・ジョブ」制度で、障がいのある参加者に雇用を保証しつつ、週4時間から始めることも可能な労働時間を設定でき、賃金は政府が補填する。驚くべきことに、誰もが初日から9時5時で働けるわけではないからだ。

また「ジョブ・カービング」も求めている。単一の入門職の構成要素を分割し、若者をそれぞれの部分にマッチさせる。在庫補充、レジ業務、施錠を含む小売職が3つの別々の機会になる。チョコレートバーを分割してより多くの人が一口ずつ食べられるようにするようなものだ。ただし雇用の場合。

24歳のニートのほぼ半数は一度も働いたことがなく、ミルバーンは今年初めの中間報告で、うつ病、不安、自閉症、ADHDの高いレベルに対処しているコロナ時代の若者の集団を見捨てれば、人生の機会と生涯所得に傷跡を残すと主張した。「レベルアップ」と言えば、世代を切り捨てることほどふさわしいものはない。

政府は給付の「粗削りな削減」を支持しないと述べているが、ミルバーンは若者の障がい給付に年間40億ポンド費やされている一部を、包括的で質の高い雇用・訓練支援に振り向けることを提案している。彼はおそらく、障がい給付の削減で多くの若者を貧困に追いやり、労働市場からさらに遠ざけるべきではないと主張する運動家や、場合によっては労働党の後座議員からの反発に直面するだろう。ピーターから奪ってポールに与えるのは、やはりピーターから奪うことだからだ。

ミルバーンの提案は、障がいのある若者が採用プロセスや柔軟性のない職務設計の周りで巨大な障壁に直面しており、多くの企業が政府の支援なしに機会を創出する可能性は低いことを認識している。この計画は、障がいのある退役軍人に「保護された」雇用を提供する国営職場を創設した戦後のレンプロイ制度を彷彿とさせる。最盛期には英国全土に90の工場があったが、最後の工場は閉鎖された。