En un desarrollo que no debería sorprender a absolutamente nadie con un sentido funcional de la empatía, la revisión de Milburn sobre el empleo juvenil recomendará que el Estado británico cree y subvencione empleos remunerados para miles de jóvenes discapacitados. ¿El objetivo? Una "revolución de oportunidades" para revertir años de discriminación en el mercado laboral. Porque, al parecer, necesitábamos una revisión formal para darnos cuenta de que dar trabajo a la gente es mejor que dejarla atrás.

La revisión, que se publicará este mes, sugerirá que el gobierno introduzca "flexi-empleos" junto con subsidios al empleo y apoyo intensivo en habilidades para jóvenes discapacitados y con enfermedades crónicas de 16 a 24 años. El Estado, argumenta, debería intervenir para garantizar empleos a los jóvenes excluidos del empleo y la formación, como parte de una revisión de lo que generosamente llama un sistema de bienestar y habilidades "obsoleto". Obsoleto, como una máquina de fax en un mundo de TikTok.

Actualmente, alrededor de un millón de jóvenes están clasificados como "NiNi" (ni estudian, ni trabajan, ni reciben formación). Casi la mitad (45%) de ellos están discapacitados o tienen problemas de salud. Los jóvenes discapacitados tienen tres veces más probabilidades de ser NiNi que sus pares no discapacitados. Eso no es una estadística; es una luz roja de advertencia intermitente.

El autor de la revisión, el exministro laborista Alan Milburn, ha calificado el aumento vertiginoso de los NiNi como una crisis moral y económica, advirtiendo de una "generación perdida" si no abordamos la desconexión de los jóvenes del trabajo. También ha rechazado los "mitos" sobre que los jóvenes son "copos de nieve", insistiendo en que la crisis de salud mental juvenil es real, la mayoría de los jóvenes quieren trabajar, y es deber del gobierno y los empleadores proporcionar apoyo y oportunidades. En otras palabras: no son perezosos; están luchando. ¿Quién lo diría?

La revisión afirmará que los jóvenes con discapacidades necesitan un enfoque flexible y de apoyo que reconozca las condiciones médicas fluctuantes y la falta de experiencia laboral, y reconozca la importancia de los roles a tiempo parcial para construir confianza. Una recomendación llamativa: un esquema de "flexi-empleo" al estilo danés que garantice empleo a los participantes discapacitados mientras les permite establecer horarios de trabajo, a veces comenzando con tan solo cuatro horas a la semana, con salarios complementados por el gobierno. Porque, sorprendentemente, no todos pueden hacer un trabajo de 9 a 5 desde el primer día.

También pedirá "tallado de empleos": dividir las partes componentes de un único rol de nivel inicial y emparejar a los jóvenes con cada parte. Un trabajo minorista que implica reponer stock, trabajar en caja y cerrar se convierte en tres oportunidades separadas. Es como romper una barra de chocolate en pedazos para que más personas puedan probar un bocado, pero con empleo.

Casi la mitad de los NiNi de 24 años nunca han trabajado, y Milburn argumentó en su informe provisional a principios de este año que abandonar a una cohorte de jóvenes de la era Covid que lidian con altos niveles de depresión, ansiedad, autismo y TDAH tendría un efecto cicatrizante en sus oportunidades de vida y ganancias de por vida. Porque nada dice "nivelar hacia arriba" como dar por perdida a una generación.

Aunque el gobierno ha dicho que no respaldará "recortes brutales" a los beneficios, Milburn ha sugerido convertir parte de los £4 mil millones anuales gastados en beneficios por discapacidad para jóvenes en apoyo integral y de alta calidad para el empleo y la formación. Probablemente enfrentará resistencia de activistas y posiblemente de diputados laboristas de base que argumentan que el apoyo laboral no debería financiarse con recortes a los beneficios por discapacidad que empujarían a muchos jóvenes a la pobreza y los alejarían aún más del mercado laboral. Porque quitarle a Pedro para pagarle a Pablo sigue siendo quitarle a Pedro.

Las propuestas de Milburn reconocen que los jóvenes con discapacidades enfrentan enormes barreras en los procesos de contratación y en el diseño inflexible de los puestos de trabajo, y que muchas empresas probablemente no crearán oportunidades sin el apoyo del gobierno. Los planes hacen eco del esquema Remploy de posguerra, que creó lugares de trabajo financiados por el Estado que proporcionaban empleo "protegido" para exmilitares discapacitados. En su apogeo, Remploy tenía 90 fábricas en todo el Reino Unido, y la última cerró en