A Qantas está considerando aumentar os preços das passagens e expandir as taxas adicionais em sua companhia de baixo custo Jetstar, porque nada diz 'apreço ao cliente' como cobrar mais durante uma crise de custo de vida. A companhia aérea reportou seus menores lucros antes de impostos em quatro anos, e a CEO Vanessa Hudson insinuou que mais extração de receita está no horizonte.

"Não estamos dizendo que tudo o que pode ser feito já foi feito, porque vamos continuar a impulsionar onde vemos demanda", disse Hudson a analistas, que aparentemente precisavam de uma tradução para 'vamos espremer vocês até sair o último centavo'.

O lucro subjacente antes de impostos da empresa caiu para US$ 2,06 bilhões no ano até 30 de junho, com os custos de combustível - inflamados pelo conflito no Irã - dando uma grande mordida. Os A380 mais antigos, que aparentemente são mais sedentos que um camelo em um dia quente, agora serão aposentados até 2028 em vez de 2032, porque por que esperar para dizer adeus às dores de cabeça de manutenção?

A Qantas planeja comprar até 20 novas aeronaves a partir de 2030, de olho nos Airbus A350-1000 e Boeing 787 Dreamliners, mas não mais A350 ultra-longo alcance para o Projeto Sunrise. Talvez tenham percebido que voar sem escalas por 20 horas é um tipo especial de tortura.

Enquanto as companhias aéreas fazem hedge de custos de combustível, isso é apenas proteção parcial, então elas tipicamente aumentam tarifas e cortam capacidade em rotas impopulares. A Jetstar, a galinha dos ovos de ouro, está liderando a carga com novas taxas - como a recentemente anunciada taxa de bagagem de mão que os defensores do consumidor amaram tanto. A CEO da Jetstar, Stephanie Tully, prometeu "muitas mais" iniciativas acessórias, porque quem não quer pagar extra pelo privilégio de trazer uma mala?

As taxas não relacionadas a assentos já geram mais de US$ 1 bilhão da receita anual de US$ 6 bilhões da Jetstar, e esse número deve aumentar. A tarifa mediana da Jetstar agora está perto de US$ 150, acima de quase US$ 100 em 2022 - uma inflação arrumada.

Enquanto isso, a receita geral da Qantas cresceu 7% para US$ 25,5 bilhões, mas os custos de combustível adicionaram US$ 610 milhões, corroendo os lucros. Antes de os EUA e Israel atacarem o Irã no final de fevereiro, a Qantas teve um lucro recorde antes de impostos de US$ 1,46 bilhão no semestre, enquanto os viajantes ignoravam as pressões do custo de vida. O aumento dos custos de combustível foi parcialmente compensado por novos clientes fugindo de companhias aéreas com escalas no Oriente Médio.

O programa de fidelidade viu lucros subjacentes subirem 12% para US$ 625 milhões, com a Uber como a fonte de pontos que mais cresce. Os bancos reformaram as recompensas de cartão de crédito antes da proibição da sobretaxa, mas a Qantas espera que os ganhos de pontos cresçam pelo menos 5% e atinjam US$ 800 milhões até 2030. As ações subiram mais de 4% com a notícia, porque investidores adoram um bom aumento de taxas.