Qantas overweegt de ticketprijzen te verhogen en de bijkomende kosten bij haar budgetmaatschappij Jetstar uit te breiden, want niets zegt 'waardering voor klanten' als meer vragen tijdens een crisis in de kosten van levensonderhoud. De luchtvaartmaatschappij rapporteerde haar laagste winst vóór belastingen in vier jaar, en CEO Vanessa Hudson hintte dat er meer inkomstenwinning op komst is.

"We zeggen niet dat alles wat gedaan kan worden, gedaan is, want we zullen blijven sturen waar we vraag zien," zei Hudson tegen analisten, die blijkbaar een vertaling nodig hadden voor 'we zullen je uitknijpen tot de piepers piepen.'

De onderliggende winst vóór belastingen van het bedrijf daalde naar $2,06 miljard voor het jaar tot 30 juni, waarbij brandstofkosten - opgestookt door het Iran-conflict - een grote hap namen. Oudere A380's, die blijkbaar dorstiger zijn dan een kameel op een hete dag, worden nu in 2028 met pensioen gestuurd in plaats van 2032, want waarom wachten met afscheid nemen van onderhoudsproblemen?

Qantas is van plan om vanaf 2030 tot 20 nieuwe vliegtuigen te kopen, met het oog op Airbus A350-1000's en Boeing 787 Dreamliners, maar geen extra ultra-langeafstands-A350's voor Project Sunrise. Misschien hebben ze beseft dat non-stop 20 uur vliegen een speciale vorm van marteling is.

Hoewel luchtvaartmaatschappijen brandstofkosten afdekken, is dat slechts gedeeltelijke bescherming, dus verhogen ze doorgaans de tarieven en verminderen ze de capaciteit op impopulaire routes. Jetstar, de gouden gans, leidt de aanval met nieuwe kosten - zoals de onlangs aangekondigde vergoeding voor handbagage waar consumentenadvocaten zo dol op waren. Jetstar-CEO Stephanie Tully beloofde "nog veel meer" aanvullende initiatieven, want wie wil er niet extra betalen voor het voorrecht om een tas mee te nemen?

Niet-stoelgerelateerde kosten leveren al meer dan $1 miljard op van Jetstar's $6 miljard jaarlijkse omzet, en dat cijfer zal naar verwachting stijgen. De gemiddelde Jetstar-prijs ligt nu rond de $150, tegenover bijna $100 in 2022 - een nette inflatie.

Ondertussen groeide de totale omzet van Qantas met 7% tot $25,5 miljard, maar brandstofkosten voegden $610 miljoen toe, waardoor de winst werd aangetast. Vóór de VS en Israël eind februari Iran aanvielen, had Qantas een recordwinst vóór belastingen van $1,46 miljard voor het halfjaar, terwijl reizigers de druk op de kosten van levensonderhoud negeerden. Stijgende brandstofkosten werden gedeeltelijk gecompenseerd door nieuwe klanten die luchtvaartmaatschappijen met tussenstops in het Midden-Oosten ontvluchtten.

Het loyaliteitsprogramma zag de onderliggende winst met 12% stijgen tot $625 miljoen, met Uber als snelst groeiende bron van punten. Banken hebben creditcardbeloningen hervormd vóór het verbod op toeslagen, maar Qantas verwacht dat de puntenverdiensten met minstens 5% groeien en in 2030 $800 miljoen bereiken. Aandelen stegen meer dan 4% op het nieuws, want investeerders houden van een goede tariefverhoging.