Qantas överväger att höja biljettpriserna och utöka tilläggsavgifterna på sitt budgetflygbolag Jetstar, för inget säger 'kunduppskattning' som att ta mer betalt under en levnadskostnadskris. Flygbolaget rapporterade sina lägsta vinster före skatt på fyra år, och vd:n Vanessa Hudson antydde att mer intäktsutvinning är på horisonten.

"Vi säger inte att allt som kan göras har gjorts, för vi kommer att fortsätta att driva där vi ser efterfrågan," sade Hudson till analytiker, som tydligen behövde en översättning av 'vi kommer att klämma er tills det piper'.

Företagets underliggande vinst före skatt sjönk till 2,06 miljarder dollar för året som slutade den 30 juni, med bränslekostnader - uppblåsta av Iran-konflikten - som tog en stor bit. Äldre A380-plan, som tydligen är törstigare än en kamel på en het dag, kommer nu att pensioneras 2028 istället för 2032, för varför vänta med att säga adjö till underhållshuvudvärk?

Qantas planerar att köpa upp till 20 nya plan från 2030, med sikte på Airbus A350-1000 och Boeing 787 Dreamliner, men inga fler ultra-långdistans A350 för Project Sunrise. Kanske har de insett att flyga non-stop i 20 timmar är en speciell form av tortyr.

Medan flygbolag säkrar bränslekostnader är det bara ett delvis skydd, så de höjer vanligtvis priserna och minskar kapaciteten på impopulära rutter. Jetstar, guldgåsen, leder an med nya avgifter - som den nyligen aviserade avgiften för handbagage som konsumentförespråkare älskade så mycket. Jetstars vd Stephanie Tully lovade "många fler" sidointäkter, för vem vill inte betala extra för privilegiet att ta med en väska?

Icke-sätesavgifter drar redan in över 1 miljard dollar av Jetstars årliga intäkter på 6 miljarder dollar, och den siffran kommer att öka. Medianpriset för en Jetstar-biljett är nu nära 150 dollar, upp från nästan 100 dollar 2022 - en prydlig inflation.

Samtidigt växte Qantas totala intäkter med 7% till 25,5 miljarder dollar, men bränslekostnaderna ökade med 610 miljoner dollar, vilket åt upp vinster. Innan USA och Israel slog Iran i slutet av februari hade Qantas en rekordvinst på 1,46 miljarder dollar före skatt för halvåret, när resenärer ignorerade levnadskostnadstrycket. Stigande bränslekostnader kompenserades delvis av nya kunder som flydde flygbolag med mellanlandningar i Mellanöstern.

Lojalitetsprogrammet såg underliggande vinster öka med 12% till 625 miljoner dollar, med Uber som den snabbast växande poängkällan. Banker har reformerat kreditkortsbelöningar inför surcharge-förbudet, men Qantas förväntar sig att poängintäkterna ska växa med minst 5% och nå 800 miljoner dollar år 2030. Aktierna steg över 4% på nyheterna, för investerare älskar en bra avgiftshöjning.