Advogados relatam que foram inundados com pedidos para emitir avisos de despejo sem culpa de última hora, antes de serem proibidos quando a Lei dos Direitos dos Inquilinos entrar em vigor na Inglaterra na sexta-feira.

A legislação, saudada como a maior mudança no aluguel em uma geração, proíbe despejos sem culpa, limita aumentos de aluguel e aboliu contratos de arrendamento de prazo fixo. Na véspera das novas regras, advogados disseram que estavam trabalhando longas horas para acompanhar a repentina demanda por avisos de despejo, enquanto o Citizens Advice disse que milhares de pessoas enfrentando um despejo sem culpa procuraram ajuda no último mês.

Em março, o serviço ajudou 2.335 pessoas lidando com um despejo sem culpa, um aumento de 16% em relação ao mesmo período do ano passado, além de mais de 1.800 pessoas lidando com problemas de conservação, como humidade e mofo, e mais de 1.000 com aumentos de aluguel.

Thackray Williams, um escritório de advocacia com sede em Londres e Kent, disse que recebeu uma onda de instruções de última hora de proprietários que querem despejar seus inquilinos e vender suas propriedades por causa da legislação. "Foi um dia absolutamente frenético", disse Mustafa Sidki, sócio do escritório, na quarta-feira. "Recebemos muitos proprietários tentando emitir avisos de última hora da seção 21, mas também muitos inquilinos que receberam os avisos, buscando conselhos porque as pessoas estão desesperadas. Estas são as casas das pessoas, as vidas das pessoas."

Ele disse que o número de instruções da seção 21 que recebeu este ano quadruplicou em relação ao ano passado. A natureza de última hora dos pedidos representou alguns desafios logísticos: não havia mais tempo suficiente para enviar os avisos pelo correio, então os proprietários estavam pagando para que as pessoas entregassem os documentos à mão para garantir que cumprissem o prazo. "Tenho que dizer a eles que, se eu enviar pelo correio, não será entregue a tempo, então você pode entregar pessoalmente ou pagar um oficial de justiça para fazer isso, com uma foto deles afixando na porta ou entregando pela caixa de correio. Assim, se um juiz levantar uma questão mais tarde, você tem a prova de que fez até 1 de maio", disse Sidki.

Ele disse que muitos proprietários de imóveis para alugar estavam preocupados em ter que cobrir os pagamentos da hipoteca sem renda de aluguel se a relação com o inquilino se deteriorasse. "As pessoas estão com medo. É por isso que estão fazendo os avisos da seção 21 agora, porque é percebido como mais rápido e fácil do que o que está por vir." Ele acrescentou que muitos inquilinos estavam optando por ficar até receberem um mandado de posse - dado a inquilinos que não saem de uma propriedade até a data indicada em uma ordem de despejo - devido à falta de moradias disponíveis em outros lugares. "Muitas pessoas estão dizendo que não há moradia para elas em nenhum outro lugar e não conseguem habitação social", disse Sidki. "A intenção [da nova lei] é boa. Mas ainda há falta de moradias."

Além de proibir despejos sem culpa, a lei limita os aumentos de aluguel a uma vez por ano e as exigências de aluguel adiantado a um mês de pagamento. Leilões de aluguel por propriedades agora são proibidos, assim como contratos de arrendamento de prazo fixo, e os conselhos receberam novos poderes para investigar e reprimir proprietários desonestos. A lei também proíbe a discriminação contra potenciais inquilinos que recebem benefícios ou têm filhos, e permite que os inquilinos solicitem animais de estimação em suas casas, que os proprietários não podem recusar injustificadamente.

Keir Starmer disse: "Por muito tempo, as famílias viveram com o medo constante de despejo, enquanto os jovens foram superados nos lances pelas casas de que precisam para começar suas vidas. Hoje estamos corrigindo isso. Esta ação histórica tornará o aluguel mais justo, seguro e protegido para milhões." Ben Twomey, diretor executivo do grupo de campanha Generation Rent, disse que sexta-feira marca "uma nova era para os inquilinos privados em toda a Inglaterra". Ele disse: "Esta nova lei é um passo vital para reequilibrar o poder entre inquilinos e proprietários. Por décadas, os despejos da seção 21 forçaram os inquilinos a viver com medo de serem expulsos de nossas casas, impedindo-nos de levantar preocupações válidas com nossos proprietários. Finalmente, isso acabou."