Los abogados informan que han sido inundados con solicitudes para presentar avisos de desalojo sin culpa del artículo 21 de última hora antes de que sean prohibidos cuando la Ley de Derechos de los Inquilinos entre en vigor en Inglaterra el viernes.

La legislación, aclamada como el mayor cambio en el alquiler en una generación, prohíbe los desalojos sin culpa, limita los aumentos de alquiler y elimina los contratos de arrendamiento de duración determinada. En vísperas de las nuevas reglas, los abogados dijeron que estaban trabajando largas horas para mantenerse al día con la repentina demanda de avisos de desalojo, mientras que Citizens Advice dijo que miles de personas que enfrentaban un desalojo sin culpa habían acudido a ellos en busca de ayuda en el último mes.

En marzo, el servicio ayudó a 2,335 personas que enfrentaban un desalojo sin culpa, un 16% más que en el mismo período del año pasado, además de más de 1,800 personas que enfrentaban problemas de deterioro como humedad y moho, y más de 1,000 con aumentos de alquiler.

Thackray Williams, un bufete de abogados con sede en Londres y Kent, dijo que había recibido una ola de instrucciones de última hora de propietarios que buscaban desalojar a sus inquilinos y vender sus propiedades debido a la legislación. "Ha sido un día absolutamente frenético", dijo Mustafa Sidki, socio del bufete, el miércoles. "Hemos tenido muchos propietarios tratando de presentar avisos del artículo 21 de última hora, pero también muchos inquilinos que han recibido avisos, buscando asesoramiento porque la gente está desesperada. Estos son los hogares de las personas, las vidas de las personas".

Dijo que el número de instrucciones del artículo 21 que había recibido este año se había cuadruplicado en comparación con el año pasado. La naturaleza de última hora de las solicitudes había planteado algunos desafíos logísticos: ya no había tiempo suficiente para enviar los avisos por correo, por lo que los propietarios estaban pagando a personas para que entregaran los documentos a mano para asegurarse de cumplir con la fecha límite. "Tengo que decirles que si lo envío por correo, no se entregará a tiempo, así que pueden entregarlo ustedes mismos o pagar a un notificador para que lo haga, con una foto de ellos mismos fijándolo en la puerta o entregándolo por el buzón. Así que si un juez plantea una pregunta más adelante, tienen la prueba de que lo hicieron antes del 1 de mayo", dijo Sidki.

Dijo que muchos propietarios de viviendas en alquiler estaban preocupados por tener que cubrir los pagos de su hipoteca sin ingresos por alquiler si su relación con el inquilino se rompía. "La gente tiene miedo. Por eso están haciendo los avisos del artículo 21 ahora, porque se percibe como más rápido y más fácil que lo que viene". Añadió que muchos inquilinos optaban por quedarse hasta que se les entregara una orden de posesión, debido a la falta de viviendas disponibles en otros lugares. "Mucha gente dice que no hay vivienda para ellos en ningún otro sitio y que no pueden conseguir vivienda social", dijo Sidki. "La intención [de la nueva ley] es buena. Pero todavía hay falta de vivienda".

Además de prohibir los desalojos sin culpa, la ley limita los aumentos de alquiler a una vez al año y las demandas de alquiler por adelantado al pago de un mes. Ahora se prohíben las guerras de ofertas por propiedades de alquiler, así como los contratos de arrendamiento de duración determinada, y se han otorgado nuevos poderes a los ayuntamientos para investigar y tomar medidas contra los propietarios abusivos. La ley también prohíbe la discriminación contra posibles inquilinos que reciben prestaciones o que tienen hijos, y permite a los inquilinos solicitar mascotas en su hogar, que los propietarios no pueden rechazar de manera injustificada.

Keir Starmer dijo: "Durante demasiado tiempo, las familias han vivido con el miedo constante al desalojo, mientras que los jóvenes han sido superados en las pujas por las viviendas que necesitan para comenzar sus vidas. Hoy estamos poniendo remedio a eso. Esta acción histórica hará que el alquiler sea más justo, más seguro y más estable para millones de personas". Ben Twomey, director ejecutivo del grupo de campaña Generation Rent, dijo que el viernes marcaba "una nueva era para los inquilinos privados en toda Inglaterra". Dijo: "Esta nueva ley es un paso vital para reequilibrar el poder entre inquilinos y propietarios. Durante décadas, los desalojos del artículo 21 obligaron a los inquilinos a vivir con miedo a ser expulsados de nuestros hogares, impidiéndonos plantear preocupaciones válidas a nuestros propietarios. Por fin, esta situación".

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