변호사들은 금요일 잉글랜드에서 임차인 권리법(Renters' Rights Act)이 발효되어 무과실 퇴거가 금지되기 전에 마지막 순간에 제21조 무과실 퇴거 통지를 발부해 달라는 요청이 쇄도했다고 보고했다.
이 법안은 한 세대 만에 가장 큰 임대차 변화로 환영받으며, 무과실 퇴거를 금지하고, 임대료 인상을 제한하며, 정기 임대차 계약을 폐지한다. 새 규정을 앞두고 변호사들은 퇴거 통지에 대한 갑작스러운 수요를 따라잡기 위해 장시간 근무하고 있다고 말했으며, 시민상담소(Citizens Advice)는 지난 한 달 동안 무과실 퇴거에 직면한 수천 명의 사람들이 도움을 요청했다고 밝혔다.
3월에 이 서비스는 무과실 퇴거를 처리하는 2,335명을 도왔으며, 이는 전년 동기 대비 16% 증가한 수치이며, 습기와 곰팡이 같은 불량 상태를 처리하는 1,800명 이상, 임대료 인상을 처리하는 1,000명 이상을 도왔다.
런던과 켄트에 기반을 둔 법률 회사 Thackray Williams는 법안 때문에 세입자를 퇴거시키고 부동산을 매각하려는 임대인들로부터 마지막 순간 지시가 쇄도했다고 말했다. "완전히 정신없이 바쁜 하루였습니다,"라고 수요일 이 회사의 파트너인 Mustafa Sidki가 말했다. "많은 임대인들이 마지막 순간에 제21조 통지를 발부하려 하고 있지만, 또한 통지를 받은 많은 세입자들이 절박한 상태에서 조언을 구하고 있습니다. 이것은 사람들의 집, 사람들의 삶입니다."
그는 올해 받은 제21조 지시 건수가 작년 대비 4배 증가했다고 말했다. 마지막 순간 요청의 특성상 물류적 어려움이 있었다: 통지를 우편으로 보낼 시간이 더 이상 없어, 임대인들은 마감일을 맞추기 위해 사람을 고용해 문서를 직접 전달하고 있다. "저는 그들에게 말해야 합니다. 제가 우편으로 보내면 제때 도착하지 않을 것이므로, 직접 전달하거나 프로세스 서버를 고용해 문에 부착하거나 우편함으로 넣는 사진을 찍어야 한다고. 그래야 나중에 판사가 질문을 제기할 때 5월 1일까지 했다는 증거가 있습니다,"라고 Sidki가 말했다.
그는 많은 투자용 임대인들이 세입자와의 관계가 악화될 경우 임대 수입 없이 모기지 상환을 감당해야 하는 것에 대해 우려하고 있다고 말했다. "사람들은 두려워하고 있습니다. 그래서 지금 제21조 통지를 하는 겁니다. 앞으로 올 것보다 더 빠르고 쉽다고 인식되기 때문입니다." 그는 또한 많은 세입자들이 다른 곳에 이용 가능한 주택이 부족하기 때문에 퇴거 명령에 명시된 날짜까지 부동산을 떠나지 않은 세입자에게 주는 점유 영장이 발부될 때까지 그대로 머물기를 선택하고 있다고 덧붙였다. "많은 사람들이 다른 곳에 주택이 없고 공공 주택을 받을 수 없다고 말합니다,"라고 Sidki가 말했다. "새 법의 의도는 좋습니다. 하지만 여전히 주택이 부족합니다."
무과실 퇴거 금지 외에도, 이 법은 임대료 인상을 연 1회로 제한하고, 선불 임대료 요구를 한 달치로 제한한다. 임대 부동산에 대한 입찰 전쟁은 이제 금지되며, 정기 임대차 계약도 금지되고, 지방 의회는 불량 임대인을 조사하고 단속할 새로운 권한을 부여받았다. 이 법은 또한 복지 수급자나 자녀가 있는 예비 세입자에 대한 차별을 금지하고, 임차인이 집에 반려동물을 요청할 수 있도록 허용하며, 임대인은 불합리하게 거절할 수 없다.
키어 스타머(Keir Starmer)는 "너무 오랫동안 가족들은 끊임없는 퇴거 공포 속에 살아왔고, 젊은이들은 인생을 시작하는 데 필요한 주택에서 밀려났습니다. 오늘 우리는 이를 바로잡고 있습니다. 이 역사적인 조치는 수백만 명의 임차인을 위해 임대를 더 공정하고, 안전하며, 안정적으로 만들 것입니다."라고 말했다.
캠페인 단체 Generation Rent의 최고경영자 Ben Twomey는 금요일이 "잉글랜드 전역의 민간 임차인에게 새로운 시대"를 의미한다고 말했다. 그는 "이 새로운 법은 임차인과 임대인 간의 권력 균형을 재조정하는 중요한 단계입니다. 수십 년 동안 제21조 퇴거는 임차인들이 집에서 쫓겨날 공포 속에 살게 하여, 임대인에게 정당한 우려를 제기하는 것을 막았습니다. 드디어 이 불공정이 끝났습니다."라고 말했다.