텍사스와 와이오밍 주 출신 의원들이 화석연료 회사들에 광범위한 법적 면책권을 부여하고 에너지 생산자들을 더 엄격한 청정대기법 준수에서 보호하는 법안을 발의했습니다. 사업 모델이 지구에 불을 지르는 것인데, 다음 논리적 단계는 아무도 당신을 고소할 수 없도록 하는 것 같습니다.
공화당 해리엇 헤이그먼 의원(와이오밍)과 테드 크루즈 상원의원(텍사스)은 화석연료 회사들이 폭풍, 산불 및 기후로 인한 재해로 인한 손해에 대해 책임을 지지 않도록 보호하는 법안을 주도했습니다. 신시아 루미스 상원의원(와이오밍)과 어거스트 플루거 하원의원(텍사스)은 FENCES 법안을 공동 발의했는데, 이 법안은 주들이 자국 내 오염의 원인을 자국의 정유공장이 아닌 외국 배출 탓으로 돌리기 쉽게 만듭니다.
"에너지 안보는 국가 안보입니다," 헤이그먼은 선언하며, 미국이 "값비싼 소송의 폭포로 핵심 산업을 자해해서는 안 된다"고 덧붙였습니다. 이 법안은 '기후 갈취 중단법'으로 불리고 있습니다. 제품이 초래한 피해에 대해 회사들이 비용을 지불하도록 요구하는 것이 '갈취'처럼 들리기 때문입니다.
FENCES 법안은 4월 16일 하원을 통과했으며, 댄 크렌쇼 하원의원(텍사스)과 제프 크랭크 하원의원(콜로라도)이 공동 발의했습니다. 루미스는 이 법안이 "불필요한 규제를 줄이면서 강력한 청정대기법 기준을 유지한다"고 칭찬했지만, 과학자들은 이 주장이 검증되지 않는다고 말합니다.
청정대기법에 따라 EPA는 오존 및 지역적 안개에 대한 기준을 유지합니다. 이를 충족하지 못하는 주들은 오염을 줄이기 위한 계획을 제출해야 합니다. 그러나 FENCES 법안은 주들이 외국 배출을 비난할 수 있도록 허용하며, 국립공원보호협회의 울라 리브스는 이를 "국내 오염의 현실에서 주의를 돌리기 위한 헛소리"라고 부릅니다.
유타 환경보건 의사협회의 브라이언 모엔치 박사는 장기간 오존 노출을 담배 피우는 것에 비유했습니다. 그는 미국에서 매년 최대 8,000건의 사산이 대기 오염으로 인해 발생한다고 추정합니다. "생명을 구하고 건강을 보호하는 청정 공기 기준이 사람들에게 부담을 주고 처벌한다는 생각은 정말 말도 안 됩니다,"라고 그는 말했습니다.
4월 21일, 지구의 날 하루 전, EPA 청장 리 젤딘은 솔트레이크시티의 대기 질 위반 심각도를 낮추는 것을 제안했습니다. 타이밍이 모든 것입니다.
공개 자료에 따르면 미국석유협회는 각 법안에 대해 로비를 했습니다. 루미스 사무실은 화석연료 산업이 그녀에게 FENCES 법안을 작성하도록 로비하지 않았다고 말했습니다. 감사 카드를 보냈는지는 언급하지 않았습니다.
우려하는 과학자 연합의 캐시 멀비는 이 법안들을 "귀인 과학에 대한 더 광범위한 공격의 일부"라고 불렀습니다. 귀인 과학은 특정 재해에 화석연료 배출이 얼마나 기여했는지 정량화하는 연구입니다. 이 과학은 유엔 기후변화 정부간 패널에 의해 기후 영향을 이해하는 데 "중요"하다고 인정받았습니다.
한편, 서부는 기록상 가장 따뜻하고 건조한 겨울 중 하나를 경험했습니다. 콜로라도 강 유역은 기록적인 낮은 적설량과 4천만 명의 물과 전기를 위협하는 메가가뭄에 직면했습니다. 텍사스는 눈폭풍, 산불, 폭염, 홍수를 겪었습니다. 코퍼스 크리스티에서는 학교와 병원이 지하수 시추를 하고 있으며 도시는 물 부족에 직면하고 있습니다.
"와이오밍 의회 대표단이 이미 우리 지역사회에 해를 끼친 산업에 계속 특혜를 주는 것은 정말 실망스럽습니다,"라고 시에라 클럽 와이오밍 지부의 엠마 존스가 말했습니다.
시에라 클럽 론스타 지부의 사이러스 리드는 더 직설적으로 말했습니다: "크루즈가 위대한 텍사스 주의 상원의원 자리를 이용해 일반 텍사스인의 건강과 경제성을 돌보는 대신 대형 석유 및 가스 회사와 산업체의 이익을 대변하는 것에 실망했습니다."
헤이그먼과 크루즈의 법안은 각 상원의 사법위원회에 회부되었습니다. FENCES 법안은 상원 환경 및 공공사업위원회의 청문회를 기다리고 있으며, 루미스는 공화당 측 위원으로 있습니다.