Teksas ve Wyoming'den Kongre üyeleri, fosil yakıt şirketlerine geniş yasal dokunulmazlık sağlayacak ve enerji üreticilerini daha sıkı Temiz Hava Yasası uyumundan koruyacak yasalar çıkardı. Çünkü görünüşe göre, iş modeliniz gezegeni ateşe vermekse, mantıklı bir sonraki adım kimsenin sizi dava edememesini sağlamak.
Cumhuriyetçi Temsilci Harriet Hageman (Wyo.) ve Senatör Ted Cruz (R-Texas), fosil yakıt şirketlerini fırtına, orman yangını ve diğer iklim kaynaklı felaketlerden kaynaklanan hasarlardan sorumlu tutulmaktan koruyacak yasalara öncülük etti. Senatör Cynthia Lummis (R-Wyo.) ve Temsilci August Pfluger (R-Texas), FENCES Yasası üzerinde işbirliği yaparak eyaletlerin yerel kirliliği, kendi arka bahçelerindeki petrol rafinerileri yerine yabancı emisyonlara bağlamasını kolaylaştırdı.
"Enerji güvenliği ulusal güvenliktir," diyen Hageman, Amerika'nın "kritik endüstrilerimizi pahalı davalarla sabote etmemesi" gerektiğini ekledi. Yasa tasarısı "İklim Soygunlarını Durdurma Yasası" olarak anılıyor - çünkü bir şirketten ürünlerinin yol açtığı hasarın bedelini ödemesini istemekten daha "soygun" bir şey olamaz.
FENCES Yasası, 16 Nisan'da Temsilciler Meclisi'nden geçti ve Temsilciler Dan Crenshaw (R-Texas) ve Jeff Crank (R-Colo.) tarafından desteklendi. Lummis, yasayı "güçlü Temiz Hava Yasası standartlarını korurken gereksiz bürokrasiyi azalttığı" için övdü - bilim insanlarının incelemeye dayanmadığını söylediği bir iddia.
Temiz Hava Yasası kapsamında EPA, ozon ve bölgesel pus için eşik değerler belirler. Bu eşikleri karşılayamayan eyaletler, kirliliği azaltmak için planlar sunmalıdır. Ancak FENCES Yasası, eyaletlerin kirliliği yabancı emisyonlara bağlamasına izin verir; Ulusal Parklar Koruma Derneği'nden Ulla Reeves bunu "yerel kirliliğin gerçeklerinden dikkat dağıtmak için bir kırmızı ringa balığı" olarak nitelendiriyor.
Utah Sağlıklı Çevre İçin Hekimler'den Dr. Brian Moench, uzun süreli ozon maruziyetini sigara içmeye benzetti. ABD'de hava kirliliği nedeniyle yılda 8.000'e kadar ölü doğum gerçekleştiğini tahmin ediyor. "Hayat kurtaran, sağlığı koruyan temiz hava standartlarının insanlara yük olduğu ve onları cezalandırdığı fikri tamamen saçmalık," dedi.
21 Nisan'da, Dünya Günü'nden bir gün önce, EPA Başkanı Lee Zeldin, Salt Lake City'deki hava kalitesi ihlallerinin ciddiyetini düşürmeyi önerdi. Zamanlama her şeydir.
Açıklamalara göre, Amerikan Petrol Enstitüsü her yasa tasarısı lehine lobi yaptı. Lummis'in ofisi, fosil yakıt endüstrisinin FENCES Yasası'nı yazması için kendisine lobi yapmadığını söyledi - ancak bir teşekkür kartı gönderip göndermediklerini söylemediler.
Endişeli Bilim İnsanları Birliği'nden Kathy Mulvey, yasa tasarılarını "atıf bilimine daha geniş bir saldırının parçası" olarak nitelendirdi - fosil yakıt emisyonlarının belirli felaketlere ne kadar katkıda bulunduğunu ölçen araştırma. Bu bilim, BM İklim Değişikliği Hükümetlerarası Paneli tarafından iklim etkilerini anlamak için "kritik" olarak kabul edildi.
Bu arada Batı, kayıtlardaki en sıcak ve en kurak kışlardan birini yaşadı. Colorado Nehri havzası rekor düşük kar örtüsü ve 40 milyon insanın su ve elektriğini tehdit eden bir mega kuraklıkla karşı karşıya. Teksas, kar fırtınaları, orman yangınları, sıcak hava dalgaları ve seller atlattı. Corpus Christi'de okullar ve hastaneler, şehir kuruma tehlikesiyle karşı karşıya kalırken yeraltı suyu için sondaj yapıyor.
Sierra Club'ın Wyoming şubesinden Emma Jones, "Wyoming'in kongre heyetinin bu topluluklarımıza zarar vermiş endüstrilere el uzatmaya devam etmesi gerçekten sinir bozucu," dedi.
Sierra Club'ın Lone Star şubesinden Cyrus Reed daha açık sözlüydü: "Cruz'un büyük Teksas eyaletinin senatörü olarak konumunu, ortalama Teksaslının sağlığı ve satın alınabilirliği yerine büyük petrol ve gaz ile sanayi şirketlerinin emirlerini yerine getirmek için kullanması beni hayal kırıklığına uğrattı."
Hageman ve Cruz'un yasa tasarıları her iki meclisin Yargı Komitesi'ne sevk edildi. FENCES Yasası, Lummis'in Cumhuriyetçi üyesi olduğu Senato Çevre ve Bayındırlık Komitesi'nde bir duruşmayı bekliyor.