Prawnicy donoszą, że zostali zasypani prośbami o wystawienie w ostatniej chwili wypowiedzeń najmu bez winy (section 21), zanim zostaną one zakazane, gdy w piątek w Anglii wejdzie w życie Ustawa o Prawach Najemców.

Ustawa, okrzyknięta największą zmianą w wynajmie od pokolenia, zakazuje eksmisji bez winy, ogranicza podwyżki czynszu i znosi umowy na czas określony. W przededniu nowych przepisów prawnicy mówili, że pracują w nadgodzinach, aby nadążyć za nagłym popytem na wypowiedzenia, podczas gdy Citizens Advice poinformowało, że w ostatnim miesiącu tysiące osób stojących w obliczu eksmisji bez winy zwróciło się do nich o pomoc.

W marcu służba pomogła 2335 osobom zmagającym się z eksmisją bez winy, co stanowi wzrost o 16% w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku, a także ponad 1800 osobom borykającym się z usterkami, takimi jak wilgoć i pleśń, oraz ponad 1000 z podwyżkami czynszu.

Thackray Williams, kancelaria prawna z siedzibą w Londynie i Kent, poinformowała, że otrzymała falę ostatnich instrukcji od wynajmujących, którzy chcą eksmitować swoich lokatorów i sprzedać nieruchomości z powodu ustawy. „To był absolutnie szaleńczo pracowity dzień” – powiedział Mustafa Sidki, partner w kancelarii, w środę. „Mieliśmy wielu wynajmujących próbujących wręczyć ostatnie wypowiedzenia section 21, ale także wielu lokatorów, którzy je otrzymali, szukających porady, bo ludzie są zdesperowani. To są czyjeś domy, czyjeś życia.”

Powiedział, że liczba instrukcji dotyczących section 21, które otrzymał w tym roku, wzrosła czterokrotnie w porównaniu z ubiegłym rokiem. Ostatni charakter próśb stwarzał pewne wyzwania logistyczne: nie było już czasu na wysyłanie wypowiedzeń pocztą, więc wynajmujący płacili ludziom za dostarczenie dokumentów osobiście, aby zdążyć przed terminem. „Muszę im mówić, że jeśli wyślę to pocztą, nie dotrze na czas, więc mogą albo dostarczyć to osobiście, albo zapłacić komornikowi, który zrobi zdjęcie, jak przykleja to do drzwi lub wrzuca przez skrzynkę. Więc jeśli sędzia zada pytanie w przyszłości, masz dowód, że zrobiłeś to do 1 maja” – powiedział Sidki.

Dodał, że wielu wynajmujących na wynajem krótkoterminowy martwi się koniecznością pokrycia rat kredytu hipotecznego bez dochodu z czynszu, jeśli ich relacje z lokatorem się pogorszą. „Ludzie się boją. Dlatego teraz wystawiają wypowiedzenia section 21, bo wydaje się to szybsze i łatwiejsze niż to, co nadchodzi.” Dodał, że wielu lokatorów decyduje się pozostać w mieszkaniu do czasu otrzymania nakazu eksmisji – wydawanego lokatorom, którzy nie opuszczą nieruchomości w terminie określonym w nakazie eksmisji – z powodu braku dostępnych mieszkań gdzie indziej. „Wielu ludzi mówi, że nie ma dla nich mieszkań nigdzie indziej i nie mogą dostać mieszkania socjalnego” – powiedział Sidki. „Intencja [nowego prawa] jest dobra. Ale wciąż brakuje mieszkań.”

Oprócz zakazu eksmisji bez winy, ustawa ogranicza podwyżki czynszu do raz w roku i żądania z góry do jednej miesięcznej opłaty. Licytacje o wynajem są teraz zakazane, podobnie jak umowy na czas określony, a rady otrzymały nowe uprawnienia do badania i zwalczania nieuczciwych wynajmujących. Ustawa zakazuje również dyskryminacji potencjalnych lokatorów ze względu na pobieranie zasiłków lub posiadanie dzieci, a także pozwala najemcom prosić o zwierzęta w domu, czego wynajmujący nie mogą bezpodstawnie odmówić.

Keir Starmer powiedział: „Zbyt długo rodziny żyły w ciągłym strachu przed eksmisją, podczas gdy młodzi ludzie byli przelicytowywani w domach, których potrzebują, aby rozpocząć życie. Dziś to naprawiamy. To historyczne działanie sprawi, że wynajem będzie sprawiedliwszy, bezpieczniejszy i bardziej stabilny dla milionów.” Ben Twomey, dyrektor generalny grupy kampanijnej Generation Rent, powiedział, że piątek oznacza „nową erę dla prywatnych najemców w całej Anglii”. Powiedział: „To nowe prawo jest kluczowym krokiem w kierunku przywrócenia równowagi sił między najemcami a wynajmującymi. Przez dziesięciolecia eksmisje na podstawie section 21 zmuszały najemców do życia w strachu przed wyrzuceniem z domów, uniemożliwiając nam zgłaszanie uzasadnionych obaw naszym wynajmującym. Nareszcie to się skończyło.