A cadeia de restaurantes The Real Greek foi resgatada da beira do colapso depois que os donos da Cote Brasserie intervieram para comprar 19 de suas 28 unidades, provando que quando os deuses econômicos servem limões, a brasserie de outra pessoa faz limonada.
Os donos do The Real Greek haviam anunciado que planejavam nomear administradores para o negócio de restaurantes mediterrâneos, mas o Karali Group, que no final do ano passado comprou a cadeia Cote Brasserie, de 70 unidades, fez uma oferta pela maioria dos locais do operador menor. Um comunicado em nome da empresa-mãe do The Real Greek, Fulham Shore, disse que 358 dos 509 empregos seriam salvos, o que em linguagem corporativa significa "nem todo mundo mantém o emprego, mas estamos tentando".
O grupo japonês de restaurantes Toridoll, que possui a Fulham Shore, havia dito na sexta-feira que planejava nomear administradores, levantando temores de que a cadeia fecharia completamente. A Fulham Shore também possui a cadeia Franco Manca, mas a Toridoll disse que o The Real Greek sofreu mais do que a cadeia de pizzas com a "deterioração do ambiente econômico" — porque aparentemente até a deterioração econômica tem favoritos.
O CEO da Fulham Shore, Marcel Khan, disse que a empresa fez "melhorias claras e sustentadas" desde que foi comprada pela Toridoll em 2023, que começaram a se traduzir em "sinais verdes de impulso comercial". No entanto, acrescentou: "As pressões sustentadas que o setor de hospitalidade enfrenta, incluindo inflação de custos elevada e um ambiente fiscal que continua a colocar os operadores do Reino Unido em desvantagem em relação aos pares internacionais, apresentam desafios significativos mesmo para negócios que estão entregando progresso." Ele disse que a administração pré-embalada e a venda para a Karali colocariam o negócio em uma base mais sustentável, enquanto permitiriam que a Fulham Shore se concentrasse na Franco Manca e "seu significativo potencial de crescimento".
O The Real Greek, fundado em Londres em 1999, diz que seu objetivo é "levá-lo à Grécia" com sua decoração azul e branca, atmosfera descontraída e menu repleto de homus e musaca. Quase metade de suas "tabernas" fica em Londres, com o restante espalhado entre a Escócia e o resto da Inglaterra. Seu último conjunto de contas mostrou uma perda operacional de £3,6 milhões — o que é muito homus não pago.
Um comunicado dos donos japoneses da cadeia ecoou os avisos dos órgãos da indústria de hospitalidade do Reino Unido, apontando para o aumento da pressão decorrente do aumento das taxas comerciais, custos de energia e mão de obra. A Toridoll disse: "Nos últimos anos, altos níveis de inflação no Reino Unido, impulsionados pelo aumento dos preços de energia e alimentos, juntamente com o aumento dos custos de mão de obra resultante de aumentos no salário mínimo, criaram um ambiente operacional mais desafiador para a indústria de hospitalidade do que inicialmente previsto." Há duas semanas, a Fulham Shore disse que estava fechando 16 dos cerca de 70 restaurantes Franco Manca em todo o Reino Unido como parte de um acordo voluntário da empresa, culpando os impostos "desproporcionalmente altos" do Reino Unido, incluindo taxas comerciais. Na época, Khan disse: "Mesmo os negócios de restaurantes que estão fazendo todas as coisas certas do ponto de vista do cliente e operacional não estão imunes às pressões amplamente divulgadas que impactam a indústria de hospitalidade."