La cadena de restaurantes El Griego Real ha sido rescatada del borde del colapso después de que los dueños de Cote Brasserie intervinieran para comprar 19 de sus 28 locales, demostrando que cuando los dioses económicos sirven limones, la brasserie de otro hace limonada.

Los dueños de El Griego Real habían anunciado que planeaban nombrar administradores para el negocio de restaurantes mediterráneos, pero Karali Group, que a finales del año pasado compró la cadena Cote Brasserie de 70 locales, hizo una oferta por la mayoría de los sitios del operador más pequeño. Un comunicado en nombre de la empresa matriz de El Griego Real, Fulham Shore, dijo que se salvarían 358 de los 509 empleos, lo que en lenguaje corporativo significa "no todos conservan su trabajo, pero lo intentamos".

El grupo japonés de restaurantes Toridoll, propietario de Fulham Shore, había dicho el viernes que planeaba nombrar administradores, lo que generó temores de que la cadena cerrara por completo. Fulham Shore también posee la cadena Franco Manca, pero Toridoll dijo que El Griego Real había sufrido más que la cadena de pizzas por el "deterioro del entorno económico" — porque aparentemente hasta el deterioro económico tiene favoritos.

El director ejecutivo de Fulham Shore, Marcel Khan, dijo que la compañía había realizado "mejoras claras y sostenidas" desde que fue comprada por Toridoll en 2023, que habían comenzado a traducirse en "brotes verdes de impulso comercial". Sin embargo, añadió: "Las presiones sostenidas que enfrenta el sector hotelero, incluida la elevada inflación de costos y un entorno fiscal que continúa colocando a los operadores del Reino Unido en desventaja frente a sus pares internacionales, presentan desafíos significativos incluso para las empresas que están logrando avances". Dijo que la administración previa al concurso y la venta a Karali colocarían al negocio en una base más sostenible, permitiendo a Fulham Shore centrarse en Franco Manca y "su significativo potencial de crecimiento".

El Griego Real, fundado en Londres en 1999, dice que su objetivo es "llevarte a Grecia" con su decoración azul y blanca, ambiente sencillo y menú cargado de hummus y moussaka. Casi la mitad de sus "tabernas" están en Londres, y el resto se reparte entre Escocia y el resto de Inglaterra. Sus últimas cuentas mostraron una pérdida operativa de 3,6 millones de libras — que es mucho humus sin pagar.

Un comunicado de los dueños japoneses de la cadena se hizo eco de las advertencias de los organismos de la industria hotelera del Reino Unido, señalando la creciente presión por el aumento de las tasas comerciales, los costos de energía y mano de obra. Toridoll dijo: "En los últimos años, los altos niveles de inflación en el Reino Unido, impulsados por el aumento de los precios de la energía y los alimentos, junto con el aumento de los costos laborales debido a las subidas del salario mínimo, han creado un entorno operativo más desafiante para la industria hotelera de lo inicialmente previsto". Hace dos semanas, Fulham Shore dijo que cerraría 16 de los aproximadamente 70 restaurantes Franco Manca en todo el Reino Unido como parte de un acuerdo voluntario de la empresa, culpando a los impuestos "desproporcionadamente altos" del Reino Unido, incluidas las tasas comerciales. En ese momento, Khan dijo: "Incluso los negocios de restaurantes que están haciendo todo lo correcto desde una perspectiva de cliente y operativa no son inmunes a las presiones ampliamente publicitadas que afectan a la industria hotelera".