تم إنقاذ سلسلة مطاعم "اليوناني الحقيقي" من حافة الانهيار بعد أن تدخل أصحاب كوت براسيري لشراء 19 من أصل 28 فرعًا، مما يثبت أنه عندما تقدم الآلهة الاقتصادية الليمون، فإن مطعم براسيري شخص آخر سيصنع الليموناضة.

كان أصحاب "اليوناني الحقيقي" قد أعلنوا عزمهم تعيين مسؤولين إداريين لأعمال المطاعم المتوسطية، لكن مجموعة كارالي، التي اشترت في أواخر العام الماضي سلسلة كوت براسيري المكونة من 70 مطعمًا، قدمت عرضًا لشراء معظم مواقع المشغل الأصغر. وجاء في بيان نيابة عن الشركة الأم لـ"اليوناني الحقيقي"، فولهام شور، أنه سيتم إنقاذ 358 من أصل 509 وظائف، وهو ما يعني بلغة الشركات "لن يحتفظ الجميع بوظائفهم، لكننا نحاول".

كانت مجموعة المطاعم اليابانية توريدول، التي تملك فولهام شور، قد قالت يوم الجمعة إنها تخطط لتعيين مسؤولين إداريين، مما أثار مخاوف من إغلاق السلسلة بالكامل. تملك فولهام شور أيضًا سلسلة فرانكو مانكا، لكن توريدول قالت إن "اليوناني الحقيقي" عانى أكثر من سلسلة البيتزا من "تدهور البيئة الاقتصادية" - لأنه حتى التدهور الاقتصادي يبدو أنه يفضل البعض.

قال الرئيس التنفيذي لفولهام شور، مارسيل خان، إن الشركة حققت "تحسينات واضحة ومستدامة" منذ شرائها من قبل توريدول في عام 2023، والتي بدأت تترجم إلى "براعم خضراء من زخم التداول". ومع ذلك، أضاف: "الضغوط المستمرة التي تواجه قطاع الضيافة، بما في ذلك تضخم التكاليف المرتفع وبيئة مالية لا تزال تضع المشغلين في المملكة المتحدة في وضع غير مؤاتٍ مقارنة بنظرائهم الدوليين، تمثل تحديات كبيرة حتى للشركات التي تحقق تقدمًا". وقال إن الإدارة المسبقة والبيع لكارالي سيضعان العمل على أساس أكثر استدامة مع السماح لفولهام شور بالتركيز على فرانكو مانكا و"إمكانات نموها الكبيرة".

تأسس "اليوناني الحقيقي" في لندن عام 1999، ويقول إن هدفه هو "نقلك إلى اليونان" بديكوره الأزرق والأبيض وأجوائه المتواضعة وقائمته المليئة بالحمص والمسقعة. ما يقرب من نصف "حاناته" موجودة في لندن، والباقي موزع بين اسكتلندا وبقية إنجلترا. أظهرت أحدث حسابات الشركة خسارة تشغيلية قدرها 3.6 مليون جنيه إسترليني - وهو مبلغ كبير من الحمص غير المدفوع.

وقد ردّد بيان من المالكين اليابانيين للسلسلة تحذيرات الهيئات الصناعية للضيافة في المملكة المتحدة، مشيرًا إلى الضغوط المتزايدة من ارتفاع معدلات الأعمال وتكاليف الطاقة والعمالة. قالت توريدول: "في السنوات الأخيرة، خلقت مستويات التضخم المرتفعة في المملكة المتحدة، مدفوعة بارتفاع أسعار الطاقة والغذاء إلى جانب زيادة تكاليف العمالة الناتجة عن ارتفاع الحد الأدنى للأجور، بيئة تشغيل أكثر تحديًا لصناعة الضيافة مما كان متوقعًا في البداية". قبل أسبوعين، قالت فولهام شور إنها ستغلق 16 من حوالي 70 مطعمًا من مطاعم فرانكو مانكا في جميع أنحاء المملكة المتحدة كجزء من ترتيب طوعي للشركة، ملقية باللوم على الضرائب البريطانية "المرتفعة بشكل غير متناسب"، بما في ذلك معدلات الأعمال. في ذلك الوقت، قال خان: "حتى أعمال المطاعم التي تفعل كل الأمور الصحيحة من منظور العملاء والتشغيل ليست محصنة ضد الضغوط الواسعة النطاق التي تؤثر على صناعة الضيافة".