Lembra quando sua mãe gritava com você por fazer algo idiota quando adolescente, e no final ela estava certa? Essa é basicamente a história de como acabei no pronto-socorro com cetoacidose em 2004, graças a uma dieta low-carb que deu espetacularmente errado. Avançando 22 anos, a Abbott acaba de receber autorização da FDA para o Libre Duo, um monitor contínuo de glicose que também rastreia cetonas - provavelmente porque o universo tem senso de humor e quer garantir que eu nunca esqueça meus erros adolescentes.

O Libre Duo é o primeiro CGM 2 em 1 que mede tanto os níveis de glicose quanto os de cetonas, o que é um grande negócio para diabéticos que vivem com medo constante da cetoacidose diabética (CAD). Essa é a condição em que seu corpo fica sem insulina, começa a queimar gordura como um estudante universitário desesperado e produz cetonas que tornam seu sangue ácido. É a principal causa de hospitalização para diabéticos e tem aumentado rapidamente na última década, segundo Marc Taub, vice-presidente de operações técnicas do negócio de cuidados com diabetes da Abbott. Ele chama o novo sensor de "luz de verificação do motor" para o seu corpo, o que é uma maneira elegante de dizer que ele vai gritar com você antes de você cair.

O sensor mede beta-hidroxibutirato, um tipo de cetona, e é usado por 10 dias de cada vez. Ele monitora as cetonas em segundo plano e alerta os usuários quando estão se aproximando de níveis perigosos, assim como os CGMs fazem para a glicose. Ele usa o mesmo aplicativo, funciona com smartwatches e permite que cuidadores monitorem entes queridos - um benefício potencialmente enorme, já que a CAD é um risco significativo para crianças diabéticas. O Dr. David Ahn, chefe de diabetes do Mary and Dick Allen Diabetes Center do Hoag Hospital, observa que a monitorização de cetonas é mais comum na educação de diabetes pediátrica, mas adultos raramente recebem as tiras. "Em um mundo perfeito, [as tiras de cetona] seriam uma das coisas que enviamos para casa com os pacientes", diz ele, "mas em cenários práticos, muitas vezes não é uma prioridade."

Ahn também aponta dois cenários em que a monitorização de cetonas pode ser um salva-vidas. Primeiro, usuários de bomba de insulina enfrentam um risco maior de CAD porque problemas na bomba, como vazamentos ou problemas de conectividade, podem interromper o fornecimento de insulina. Segundo, diabéticos que tomam inibidores de SGLT2 - uma classe de medicamentos orais que ajudam a baixar o açúcar no sangue excretando o excesso de glicose na urina - podem ter "CAD euglicêmica", onde o açúcar no sangue não está alto, mas você ainda está em cetoacidose grave. Essa tem sido uma das principais razões pelas quais a FDA não aprovou os inibidores de SGLT2 para diabéticos tipo 1, apesar de seus benefícios potenciais. Um monitor 2 em 1 poderia atuar como um mecanismo de segurança, potencialmente abrindo novas opções de tratamento.

Mas calma - os CGMs não são perfeitos. Os subreddits de diabéticos estão cheios de pessoas que apreciam a paz de espírito, mas se preocupam com a precisão, a fadiga de dados e o que diabos seus níveis de glicose realmente significam. Diabéticos tipo 1 discutindo o Libre Duo têm sentimentos mistos: alguns dizem que não precisam de verificações de cetonas há mais de uma década, enquanto outros temem falsos positivos causando alertas perturbadores. (E como alguém que tem testado o Dexcom G7, esses alertas podem ser muito altos.)

Ahn está cautelosamente otimista: "Acho que vai ser talvez um primeiro ano, ou alguns anos, turbulentos, mas também estou animado porque acho que vamos aprender muito. Há tanto que não sabemos sobre os níveis de cetonas em uma base contínua." Ele aponta que até mesmo uma tira de cetona não dá um número - apenas um código de cores de leve, moderado ou grave. Então, estamos nos aventurando em território desconhecido, e a comunidade médica está "um pouco ansiosa sobre entender a relação sinal-ruído". Espere falsos positivos.

A Abbott trabalhou com a FDA e clínicos para definir padrões de desempenho de cetonas para o Duo, mas mesmo especialistas admitem que há suposições. Uma declaração de consenso recente estabeleceu um corte de 3 mmol/L, mas como Ahn diz, "essa é a nossa melhor suposição sobre quais números devemos começar a nos preocupar". Fatores como gravidez, doença, jejum e exercícios pesados podem aumentar temporariamente os níveis de cetonas.