O diretor-executivo do Instagram, Adam Mosseri, alertou que os usuários terão uma experiência pior em um mundo sem algoritmos, vendo mais conteúdo de marcas e passando menos tempo no aplicativo. Isso acontece enquanto o governo australiano planeja permitir que os usuários optem por não usar algoritmos, com o primeiro-ministro Anthony Albanese anunciando na terça-feira que as plataformas de mídia social serão obrigadas a solicitar que os usuários escolham entre um feed recomendado por algoritmo ou um feed cronológico reverso das páginas que seguem. O Partido Trabalhista também planeja uma série de medidas para lidar com danos online nos sites.

Em uma coletiva de imprensa com jornalistas na quinta-feira para lançar a série "Algo Confessions" da empresa na Austrália - o primeiro lançamento do tipo fora dos EUA - Mosseri não comentou diretamente a proposta do governo Albanese, mas observou que o Instagram opera uma série de algoritmos. Estes incluem a classificação de quais stories de amigos você vê com mais frequência, quais usuários aparecem primeiro nas sugestões de mensagens com base em interações, e o algoritmo que determina o conteúdo do feed. A série "Algo Confessions" apresenta celebridades e influenciadores explicando como o Instagram decide o que aparece no seu feed, e como os usuários podem exercer algum controle adicionando ou removendo tags em suas configurações.

Mosseri disse que apenas uma "minoria muito vocal" quer que as mídias sociais voltem a ter feeds cronológicos reversos, argumentando que isso apenas incentivaria as pessoas a postar mais. "O que acaba acontecendo é que a melhor maneira de obter mais alcance é simplesmente postar com mais frequência, e aqueles que podem pagar para postar com mais frequência o fazem e, portanto, obtêm o maior alcance", disse ele. "E acontece que seus amigos postam muito menos que os criadores, que postam muito menos que as marcas e empresas." Ele disse que as pessoas ficariam "sobrecarregadas" com conteúdo de marcas, e criadores e amigos seriam abafados. "O que acontece é que as pessoas ficam um pouco menos interessadas na experiência e usam muito menos, o que significa que há menos alcance para distribuir e as pessoas começam a ficar cada vez mais irritadas com o fato de que seu alcance está diminuindo porque o bolo geral fica menor." Ele acrescentou que o engajamento e a satisfação do usuário diminuem. "É essa tensão interessante entre o que um indivíduo pode querer e o que acontece quando você realmente explode isso para toda a comunidade", disse ele. "Isso não quer dizer que a classificação seja perfeita, não é, cometemos erros - uma das coisas que me frustra na classificação é que acabamos otimizando demais para coisas que podemos medir e subvalorizando coisas que são mais difíceis de medir."

Mosseri reconheceu que o algoritmo de classificação do Instagram "parece uma caixa preta", mas disse que a empresa está tentando dar aos usuários mais controle, permitindo que optem por não receber certos tópicos em suas recomendações. Ele sugeriu que, no futuro, os modelos de IA da Meta poderiam eventualmente permitir que os usuários conversassem com o aplicativo para entender por que estão vendo certos tipos de conteúdo.

Sobre a questão do vício, Mosseri disse que não acredita que o aplicativo atenda à definição clínica de "viciante". "Não acredito que o Instagram seja viciante - sei que é controverso dizer isso - acho que muitas vezes em inglês confundimos a maneira coloquial como usamos a palavra viciado … tipo 'estou viciado nessa série e estou maratonando, o que não é bom para mim'." Ele disse que vícios clinicamente definidos têm sintomas de abstinência, enquanto as mídias sociais não têm esse efeito, e "essas coisas são diferentes". Mosseri já fez essa afirmação antes. Pesquisas descobriram que alguns usuários podem ter um impulso de usar uma plataforma sem estar totalmente conscientes disso, e evidências mostram que o engajamento frequente com algoritmos "altera as vias da dopamina", o que fomenta uma dependência "análoga ao vício em substâncias". No caso judicial histórico nos EUA centrado na natureza viciante dos produtos da Meta, o advogado da empresa admitiu no mês passado ao tribunal que não havia "disputa" de que as pessoas podem ter dificuldades com as mídias sociais, mas a empresa tem ferramentas para lidar com isso. A Meta mais tarde resolveu o caso por US$ 18 bilhões.