Instagram's chief executive, Adam Mosseri, heeft gewaarschuwd dat gebruikers een slechtere ervaring zullen hebben in een wereld zonder algoritmes, meer merkgerelateerde content zullen zien en minder tijd op de app zullen doorbrengen. Dit komt terwijl de Australische regering van plan is gebruikers de mogelijkheid te geven zich af te melden voor algoritmes, waarbij premier Anthony Albanese dinsdag aankondigde dat sociale-mediaplatforms gebruikers moeten vragen om te kiezen tussen een door algoritmes aanbevolen feed of een omgekeerd chronologische feed van de pagina's die ze volgen. Labor is ook van plan een reeks maatregelen te nemen om online schade op de sites aan te pakken.

In een briefing met journalisten op donderdag om de Algo Confessions-serie van het bedrijf in Australië te lanceren – de eerste dergelijke lancering buiten de VS – reageerde Mosseri niet direct op het voorstel van de Albanese-regering, maar merkte op dat Instagram een reeks algoritmes gebruikt. Deze omvatten het rangschikken van welke verhalen van vrienden je vaker ziet, welke gebruikers als eerste in berichtensuggesties verschijnen op basis van interacties, en het algoritme dat de feedinhoud bepaalt. De Algo Confessions-serie bevat beroemdheden en influencers die uitleggen hoe Instagram bepaalt wat in je feed verschijnt, en hoe gebruikers enige controle kunnen uitoefenen door tags toe te voegen of te verwijderen in hun instellingen.

Mosseri zei dat alleen een "zeer vocale minderheid" wil dat sociale media terugkeren naar omgekeerd chronologische feeds, en betoogde dat dit mensen juist zou aanmoedigen om meer te posten. "Wat er uiteindelijk gebeurt, is dat de beste manier om meer bereik te krijgen gewoon is om vaker te posten, en degenen die zich het vaakst kunnen veroorloven om te posten doen dat ook en krijgen dus het meeste bereik," zei hij. "En het blijkt dat je vrienden veel minder posten dan creators, die veel minder posten dan merken en bedrijven." Hij zei dat mensen "overweldigd" zouden worden door content van merken, en dat creators en vrienden zouden worden overstemd. "Wat er gebeurt, is dat mensen iets minder geïnteresseerd raken in de ervaring en de app veel minder gebruiken, wat betekent dat er minder bereik te verdelen is en mensen zich steeds bozer maken over het feit dat hun bereik daalt omdat de totale taart kleiner wordt." Hij voegde eraan toe dat betrokkenheid en gebruikerstevredenheid dalen. "Het is deze interessante spanning tussen wat een individu wil en wat er gebeurt als je dat uitvergroot naar de hele gemeenschap," zei hij. "Dat wil niet zeggen dat rangschikking perfect is, dat is het niet, we maken fouten – een van de dingen die mij frustreren aan rangschikking is dat we uiteindelijk over-optimaliseren voor dingen die we kunnen meten en dingen die moeilijker te meten zijn onderwaarderen."

Mosseri erkende dat het rangschikkingsalgoritme van Instagram "aanvoelt als een black box", maar zei dat het bedrijf gebruikers meer controle probeert te geven door hen de mogelijkheid te bieden zich af te melden voor bepaalde onderwerpen in hun aanbevelingen. Hij suggereerde dat Meta's AI-modellen in de toekomst gebruikers uiteindelijk in staat zouden kunnen stellen met de app te praten om te begrijpen waarom ze bepaalde soorten content zien.

Op de vraag over verslaving zei Mosseri dat hij niet gelooft dat de app voldoet aan de klinische definitie van "verslavend". "Ik geloof niet dat Instagram verslavend is – ik weet dat dat controversieel is om te zeggen – ik denk wel dat we in het Engels in ieder geval vaak de manier waarop we het woord verslaafd colloquiaal gebruiken verwarren ... zoals 'ik ben verslaafd aan deze show en ik kijk hem in één keer uit, wat niet goed voor me is'." Hij zei dat klinisch gedefinieerde verslavingen ontwenningsverschijnselen hebben, terwijl sociale media dat effect niet hebben, en "die dingen zijn anders". Mosseri heeft deze bewering eerder gemaakt. Onderzoek heeft aangetoond dat sommige gebruikers een impuls kunnen hebben om een platform te gebruiken zonder zich daar volledig van bewust te zijn, en bewijs toont aan dat frequente interactie met algoritmes "dopaminepaden verandert" wat afhankelijkheid bevordert die "analoog is aan middelenverslaving". In de baanbrekende Amerikaanse rechtszaak over de verslavende aard van Meta's producten, gaf de advocaat van het bedrijf vorige maand toe aan de rechtbank dat het "geen geschil" was dat mensen moeite kunnen hebben met sociale media, maar dat het bedrijf tools heeft om dat aan te pakken. Meta schikte de zaak later voor 18 miljard dollar.