Dyrektor generalny Instagrama, Adam Mosseri, ostrzegł, że użytkownicy będą mieli gorsze doświadczenia w świecie bez algorytmów, widząc więcej treści związanych z markami i spędzając mniej czasu w aplikacji. Dzieje się to w momencie, gdy rząd Australii planuje pozwolić użytkownikom na rezygnację z algorytmów, a premier Anthony Albanese ogłosił we wtorek, że platformy mediów społecznościowych będą musiały zachęcać użytkowników do wyboru między kanałem rekomendowanym przez algorytm a kanałem w odwrotnej kolejności chronologicznej stron, które obserwują. Partia Pracy planuje również szereg środków mających na celu przeciwdziałanie szkodom online w tych serwisach.

W czwartek podczas briefingu z dziennikarzami z okazji uruchomienia serii "Algo Confessions" firmy w Australii – pierwszego takiego przedsięwzięcia poza USA – Mosseri nie skomentował bezpośrednio propozycji rządu Albanese, ale zauważył, że Instagram stosuje szereg algorytmów. Należą do nich ranking, które relacje znajomych widzisz częściej, którzy użytkownicy pojawiają się pierwsi w sugestiach wiadomości na podstawie interakcji oraz algorytm decydujący o treści kanału. Seria "Algo Confessions" przedstawia celebrytów i influencerów wyjaśniających, jak Instagram decyduje o tym, co pojawia się w twoim kanale i jak użytkownicy mogą sprawować pewną kontrolę, dodając lub usuwając tagi w ustawieniach.

Mosseri powiedział, że tylko "bardzo głośna mniejszość" chce powrotu mediów społecznościowych do kanałów w odwrotnej kolejności chronologicznej, argumentując, że zachęciłoby to ludzi do częstszego publikowania. "To, co się dzieje, to fakt, że najlepszym sposobem na zwiększenie zasięgu jest po prostu częstsze publikowanie, a ci, których stać na publikowanie najczęściej, robią to i dlatego mają największy zasięg" – powiedział. "I okazuje się, że twoi znajomi publikują znacznie rzadziej niż twórcy, którzy publikują znacznie rzadziej niż marki i firmy". Powiedział, że ludzie byliby "przytłoczeni" treściami od marek, a twórcy i znajomi zostaliby zagłuszeni. "To, co się dzieje, to fakt, że ludzie stają się nieco mniej zainteresowani doświadczeniem i używają go znacznie rzadziej, co oznacza, że jest mniej zasięgu do rozdania, a ludzie zaczynają się coraz bardziej denerwować, że ich zasięg spada, ponieważ ogólny tort się zmniejsza". Dodał, że zaangażowanie i satysfakcja użytkowników spadają. "To ta interesująca tensja między tym, czego może chcieć jednostka, a tym, co się dzieje, gdy rozciągniesz to na całą społeczność" – powiedział. "To nie znaczy, że ranking jest doskonały, nie jest, popełniamy błędy – jedną z rzeczy, które mnie frustrują w rankingu, jest to, że ostatecznie nadmiernie optymalizujemy rzeczy, które możemy zmierzyć, i niedoceniamy rzeczy, które są trudniejsze do zmierzenia".

Mosseri przyznał, że algorytm rankingowy Instagrama "wydaje się czarną skrzynką", ale powiedział, że firma stara się dać użytkownikom większą kontrolę, pozwalając im zrezygnować z niektórych tematów w rekomendacjach. Zasugerował, że w przyszłości modele AI Meta mogą ostatecznie pozwolić użytkownikom rozmawiać z aplikacją, aby zrozumieć, dlaczego widzą określone typy treści.

Na pytanie o uzależnienie Mosseri powiedział, że nie wierzy, by aplikacja spełniała kliniczną definicję "uzależniającej". "Nie wierzę, że Instagram jest uzależniający – wiem, że to kontrowersyjne stwierdzenie – uważam, że często w języku angielskim utożsamiamy potoczne użycie słowa uzależniony… jak 'jestem uzależniony od tego serialu i oglądam go nałogowo, co nie jest dla mnie dobre'". Powiedział, że klinicznie zdefiniowane uzależnienia mają objawy odstawienia, podczas gdy media społecznościowe nie mają takiego efektu, i "te rzeczy są różne". Mosseri twierdził tak już wcześniej. Badania wykazały, że niektórzy użytkownicy mogą mieć impuls do korzystania z platformy bez pełnej świadomości, a dowody pokazują, że częste zaangażowanie z algorytmami "zmienia szlaki dopaminowe", co sprzyja zależności "analogicznej do uzależnienia od substancji". W przełomowym procesie sądowym w USA dotyczącym uzależniającego charakteru produktów Meta, prawnik firmy przyznał w zeszłym miesiącu przed sądem, że "nie ma sporu", iż ludzie mogą mieć problemy z mediami społecznościowymi, ale firma ma narzędzia, aby temu zaradzić. Meta później rozstrzygnęła sprawę za 18 miliardów dolarów.