Het Trades Union Congress heeft een bescheiden voorstel voor premier Andy Burnham: herstel de banktoeslag, gebruik het geld voor een "sociaal tarief" op energierekeningen, en laat twee derde van de Britse huishoudens wat makkelijker ademhalen. Revolutionair spul, we weten het.

TUC-secretaris-generaal Paul Nowak lanceerde het idee in een veelomvattend BBC-interview voorafgaand aan het jaarlijkse congres van de vakbondskoepel volgende week in Brighton. Hij betoogde dat de regering een sociaal tarief moet invoeren – een korting op rekeningen op basis van huishoudinkomen – betaald door de verlaging van de banktoeslag terug te draaien. Die toeslag werd in 2023 door de toenmalige Conservatieve regering verlaagd van 8% naar 3%, en de TUC schat dat herstel £9 miljard over vier jaar zou opleveren.

"Ik denk dat het de premier zal aanspreken," zei Nowak. "Dit zijn beleidsmaatregelen die in de echte wereld een verschil maken en waar mensen de waarde van inzien." Hij voegde eraan toe dat de begroting van volgende maand moet laten zien dat "de regering weer in dienst staat van het Britse volk."

Hoewel Nowak zei dat Burnham een goede start had gemaakt als premier, kwam hij met een reeks "verzoeken" voor Burnham en de nieuwe minister van Financiën, John Healey. Bovenaan de lijst: meer hulp bij energierekeningen. "We moeten de inflatie omlaag krijgen – die energierekeningen wakkeren de inflatie aan," zei hij. "En miljoenen gezinnen in het hele land maken zich zorgen over het aanzetten van de verwarming deze winter."

Burnham heeft al wat hij "ademruimte" noemt geboden op de kosten van levensonderhoud door de btw op elektriciteitsrekeningen vanaf oktober tijdelijk af te schaffen. Nowak denkt dat het idee van een sociaal tarief goed zou vallen bij Labour-parlementsleden, terwijl de Liberal Democrats en de Groenen in Engeland en Wales ook hebben opgeroepen tot een windfall tax op banken.

UK Finance, dat bekende banken en kredietverstrekkers vertegenwoordigt, denkt daar anders over. De organisatie suggereert dat zwaardere heffingen de ambitie van de regering om "groei in elke postcode" te leveren zouden ondermijnen en de internationale concurrentiepositie zouden schaden, en stelt dat Britse banken al een zwaardere belastingdruk kennen dan die in de VS. Dus zou de inkomstenverhoging van de TUC contraproductief kunnen zijn en financiële banen kunnen bedreigen? Nowak is sceptisch. "Ik kan niet geloven dat banken het VK zouden verlaten alleen omdat we de toeslag terugbrengen naar het niveau van 2023," zei hij. "De aandelenkoersen van banken zijn hier sneller gestegen dan in New York."

De belastingeisen van de TUC stoppen niet bij banken. Nowak betoogt dat het VK "een belastingstelsel heeft dat goed is in het belasten van inkomen, maar niet goed in het vangen van vermogen," en suggereert een windfall tax op socialemediabedrijven plus het gelijktrekken van de tarieven voor vermogenswinstbelasting met de inkomstenbelasting. De econoom en voormalig minister Lord O'Neill – die Burnham heeft geadviseerd – zei onlangs dat vermogensbelastingen "het laatste zijn dat zou moeten gebeuren als we meer groei willen zien." Nowaks reactie: "Met alle respect, ik denk dat hij het mis heeft. Ik ben geïnteresseerd in een groeiende economie, maar een groeiende economie die voor iedereen werkt. Het is juist om degenen met bredere schouders te vragen een eerlijker deel te betalen."

Nowak gelooft ook niet dat de regering haar herindustrialisatie- en woningbouwdoelen zal halen zonder het makkelijker te maken om te lenen voor investeringen. Als minister van Financiën sleutelde Rachel Reeves aan haar zogenaamde begrotingsregels over schuld en lenen, maar Nowak zei dat de ruimte die dit bood voor extra investeringen niet maximaal is benut. "John Healey moet geen middel onbeproefd laten om ons in staat te stellen te investeren in onze economie, in onze publieke diensten en in onze nationale veiligheid," zei hij. "Hij zou moeten nadenken over de flexibiliteit die hij binnen die regels heeft om investeringen op de lange termijn te doen."

Op het gebied van immigratie heeft de minister van Binnenlandse Zaken een beleidswijziging aangekondigd waardoor de meeste migranten in het VK tien jaar in plaats van de huidige vijf jaar moeten wachten voordat ze zich permanent vestigen, waarbij sommige zorgmedewerkers een wachttijd van 15 jaar krijgen. Voordat ze terugkeerde in de regering, betoogde Angela Rayner dat het "on-Brits" was om "de doelpalen te verzetten" voor degenen die al in Groot-Brittannië werken. Een consultatie over de voorgestelde maatregelen sloot zes maanden geleden, en de regering moet haar reactie nog geven.