労働組合会議（TUC）はアンディ・バーナム首相に対して、ささやかな提案を持っている。銀行課徴金を復活させ、その資金をエネルギー料金の「社会的料金」に充て、英国の世帯の3分の2が少しでも楽に暮らせるようにしようというものだ。革命的だって？もちろん、そうだとも。

TUCのポール・ノワク事務総長は、来週ブライトンで開催される組合の年次大会を前にしたBBCの幅広いインタビューでこの提案を行い、政府は世帯収入に基づく料金割引である社会的料金を導入し、それを銀行課徴金の削減を撤回することで賄うべきだと主張した。この課徴金は2023年に当時の保守党政権によって8％から3％に引き下げられており、TUCは復活させれば4年間で90億ポンドが調達できると試算している。

「首相の心に響くと思います」とノワクは語った。「これらは現実世界で違いを生み出す政策であり、人々はそこに価値を見出せるのです」。彼はさらに、来月の予算は「政府が英国民のために奉仕する体制に戻った」ことを示す必要があると付け加えた。

ノワクはバーナムが首相として良いスタートを切ったと述べつつも、バーナムと新財務相のジョン・ヒーリーに対して一連の「要望」を携えてきた。その筆頭は、エネルギー料金へのさらなる支援だ。「インフレを抑え込む必要があります。エネルギー料金がインフレを煽っているのです」と彼は言う。「そして全国の何百万もの家庭が、この冬暖房をつけることを心配しています」。

バーナムはすでに、10月から電気料金の付加価値税を一時的に廃止することで、生活費における「息抜きの余地」と彼が呼ぶものを提供している。ノワクは社会的料金のアイデアが労働党議員に受け入れられると考えている一方、イングランドとウェールズの自由民主党と緑の党も銀行への一時課税を求めている。

有名銀行や貸し手を代表するUKファイナンスは異議を唱える。この組織は、より重い課税は「すべての郵便番号地区での成長」を実現するという政府の野心を損ない、国際競争力を傷つけると示唆し、英国の銀行はすでに米国の銀行よりも重い税負担に直面していると主張する。では、TUCの増収策は逆効果で、金融業の雇用を脅かすのだろうか？ノワクは懐疑的だ。「課徴金を2023年の水準に戻すだけで銀行が英国を去るとは信じられません」と彼は言う。「銀行の株価はニューヨークよりもここで速く上昇しています」。

TUCの課税要求は銀行にとどまらない。ノワクは英国には「所得への課税は得意だが富の捕捉は苦手な税制」があると主張し、ソーシャルメディア企業への一時課税と、キャピタルゲイン税の税率を所得税と同等にすることを提案する。経済学者で元大臣のオニール卿（バーナムに助言したこともある）は最近、富への課税は「より多くの成長を望むなら最後にやるべきことだ」と述べた。ノワクの反応はこうだ。「失礼ながら、彼は間違っていると思います。私は成長する経済に関心がありますが、すべての人のために機能する成長する経済に関心があるのです。より広い肩を持つ者により公平な負担を求めるのは正しいことです」。

ノワクはまた、投資のための借り入れを容易にしなければ、政府が再工業化と住宅目標を達成できるとは考えていない。財務相としてレイチェル・リーブスは債務と借り入れに関するいわゆる財政ルールを微調整したが、ノワクはそれが提供する追加投資の余地が最大限に活用されていないと述べた。「ジョン・ヒーリーは、わが国の経済、公共サービス、国家安全保障への投資を可能にするために、あらゆる手を尽くすべきです」と彼は言う。「長期的な投資を行うために、それらのルール内で自分が持つ柔軟性について考えるべきです」。

移民に関しては、内務大臣が政策変更を発表し、英国にいるほとんどの移民が永住権を得るまでの待機期間を現在の5年ではなく10年とし、一部の介護労働者は15年の待機を強いられることになる。政府に復帰する前、アンジェラ・レイナーは、すでに英国で働いている人々のために「ゴールポストを動かす」のは「英国らしくない」と主張していた。提案された措置に関する協議は6か月前に終了したが、政府はまだその回答を出していない。