No gênero em rápida expansão de "Coisas Que São Mais Difíceis Do Que Deveriam Ser", a Flock Safety emergiu como um destaque. A empresa, que fabrica câmeras de leitura de placas de licença, está se encontrando na posição desconfortável de ser solicitada a sair por várias cidades - e então, aparentemente, não sair. A saga mais recente vem de Plymouth, Minnesota, onde o conselho municipal votou pela rescisão de seu contrato com a Flock em setembro. A empresa, no entanto, não respondeu ao pedido da cidade. Por mais de um mês, as câmeras permaneceram instaladas, e a cidade não recebeu nenhum reconhecimento da Flock. Então o Chefe de Polícia Eric Fadden tomou as rédeas da situação e desconectou fisicamente as câmeras. "Depois de não ouvir nada por mais de uma semana, ordenei à nossa equipe que desconectasse os cabos de alimentação das câmeras para garantir que não estivessem funcionando ou gravando placas", disse Fadden ao The Drive. É uma abordagem inovadora ao atendimento ao cliente: se o fornecedor não cancelar, basta desligar da tomada.

A cerca de 32 quilômetros estrada acima, Dayton, Minnesota, está tendo seus próprios problemas com a Flock. Neste caso, a empresa reconheceu o pedido da cidade e disse que levaria até 60 dias para remover o equipamento. Apesar disso, a Flock reconectou duas câmeras dentro dos limites da cidade sem autorização, e após um pedido específico da polícia local para não concluir a ordem de serviço. O governo local de Dayton publicou no Facebook: "Em 17 de setembro de 2026, o Departamento de Polícia foi informado sobre uma ordem de serviço de manutenção produzida pela Flock. A Cidade notificou a Flock em 18 de setembro de 2026 que o programa estava em espera e que nenhuma ordem de serviço deveria ser concluída. Infelizmente, a orientação da Cidade não foi seguida, e a câmera foi colocada de volta em serviço sem autorização." Adeus à ideia de que o cliente sempre tem razão.

O porta-voz da Flock, Andrew Smith, disse ao The Verge: "Estamos orgulhosos do impacto que nossa tecnologia teve em Plymouth. Respeitamos a decisão da cidade e estamos trabalhando com o cliente para remover as câmeras." A declaração é uma obra-prima da diplomacia corporativa: orgulhoso do impacto, respeitoso da decisão e, no entanto, de alguma forma ainda fisicamente presente. É o equivalente corporativo de dizer "Estou te ouvindo" enquanto continua falando.

Isso segue um calvário semelhante em Illinois, onde a empresa se recusou a remover câmeras e descobriu câmeras no Elgin Community College depois que a administração procurou cancelar seu contrato. O padrão é claro: a Flock parece tratar a rescisão de contrato como uma sugestão educada em vez de um acordo legal vinculativo. À medida que mais cidades tentam cancelar seus contratos, elas estão descobrindo que terminar com a Flock é difícil - não por apego emocional, mas porque a empresa aparentemente trata "remover as câmeras" como um pedido para uma reunião futura.

Atualização de 1º de novembro: Adicionado comentário da Flock.