I den snabbt växande genren "Saker som är svårare än de borde vara" har Flock Safety utmärkt sig. Företaget, som tillverkar registreringsskyltsläsande kameror, befinner sig i den pinsamma situationen att flera städer ber dem lämna – och sedan, uppenbarligen, inte lämnar. Den senaste historien kommer från Plymouth, Minnesota, där stadsfullmäktige röstade för att avsluta sitt kontrakt med Flock i september. Företaget svarade dock inte på stadens begäran. I över en månad var kamerorna kvar, och staden fick ingen bekräftelse från Flock. Så polischef Eric Fadden tog saken i egna händer och kopplade fysiskt bort kamerorna. "Efter att inte ha hört något på över en vecka beordrade jag vår personal att koppla bort strömsladdarna från kamerorna för att vara säkra på att de inte fungerar eller registrerar skyltar", sa Fadden till The Drive. Det är ett nytt grepp inom kundservice: om leverantören inte avbryter, dra bara ur kontakten.

Ungefär tre mil bort, i Dayton, Minnesota, har man egna problem med Flock. I det här fallet bekräftade företaget stadens begäran och sa att det skulle ta upp till 60 dagar att ta bort utrustningen. Trots detta återanslöt Flock två kameror inom stadsgränsen utan tillstånd, och efter en specifik begäran från den lokala polisen att inte slutföra arbetsordern. Daytons lokala myndighet skrev på Facebook: "Den 17 september 2026 informerades polisdepartementet om en underhållsarbetsorder från Flock. Staden meddelade Flock den 18 september 2026 att programmet var pausat och att inga arbetsordrar skulle slutföras. Tyvärr följdes inte stadens direktiv, och kameran sattes tillbaka i drift utan tillstånd." Så mycket för att kunden alltid har rätt.

Flocks talesperson Andrew Smith sa till The Verge: "Vi är stolta över den inverkan vår teknik har haft i Plymouth. Vi respekterar stadens beslut och arbetar med kunden för att få kamerorna borttagna." Uttalandet är ett mästerverk i företagsdiplomati: stolt över inverkan, respekt för beslutet, och ändå på något sätt fortfarande fysiskt närvarande. Det är företagsekvivalenten till att säga "jag hör dig" medan man fortsätter prata.

Detta följer på en liknande prövning i Illinois, där företaget vägrade ta ner kameror och avslöjade kameror vid Elgin Community College efter att administrationen försökt avbryta sitt kontrakt. Mönstret är tydligt: Flock verkar behandla kontraktsavslut som ett artigt förslag snarare än ett bindande juridiskt avtal. När fler städer försöker avbryta sina kontrakt upptäcker de att det är svårt att göra slut med Flock – inte på grund av känslomässig anknytning, utan för att företaget uppenbarligen behandlar "ta bort kamerorna" som en begäran om ett framtida möte.

Uppdatering 1 november: Lade till kommentar från Flock.