「本来より難しいはずのないこと」という急成長ジャンルにおいて、Flock Safetyは際立った存在として浮上した。ナンバープレート読み取りカメラを製造する同社は、複数の都市から退去を求められ、しかもどうやら退去していないという気まずい立場にいる。最新の騒動はミネソタ州プリマスから。市議会は9月にFlockとの契約を終了する決議をした。しかし同社は市の要請に応じなかった。1か月以上にわたりカメラは設置されたまま、市はFlockから何の返答も得られなかった。そこで警察署長エリック・ファデンは自ら動き、カメラの電源を物理的に切断した。「1週間以上何も聞こえてこなかったので、カメラが機能したりナンバーを記録したりしないよう、職員に電源コードを抜くよう指示しました」とファデンはThe Driveに語った。なんとも斬新なカスタマーサービスのアプローチである。ベンダーが解約しないなら、こちらでプラグを抜けばいい。

約20マイル北のミネソタ州デイトンも、Flockとの問題を抱えている。この件では同社は市の要請を認め、機器の撤去には最大60日かかると述べた。にもかかわらず、Flockは市域内の2台のカメラを無断で再接続し、しかも地元警察からの作業完了をしないでほしいという明確な要請に反してだった。デイトン市政府はFacebookにこう投稿した。「2026年9月17日、警察局はFlockが発行した保守作業指示書を認識しました。市は2026年9月18日にFlockへ、プログラムは保留中であり作業指示書は完了させるべきでないと通知しました。残念ながら市の指示は守られず、カメラは無断で再稼働されました。」お客様は常に正しい、なんて言えたものではない。

Flockの広報アンドリュー・スミスはThe Vergeに「当社の技術がプリマスで与えた影響を誇りに思います。市の決定を尊重し、顧客と協力してカメラを撤去する作業を進めています」と語った。この声明は企業外交の傑作だ。影響を誇りに思い、決定を尊重しながら、なぜか物理的にはまだ存在している。「おっしゃることは分かります」と言いながら話し続ける企業版である。

これはイリノイ州での同様の苦難に続くものだ。同社はカメラの撤去を拒否し、エルジン・コミュニティ・カレッジが契約解除を求めた後、カメラを発見された。パターンは明らかだ。Flockは契約終了を拘束力のある法的合意ではなく、丁寧な提案のように扱っているらしい。より多くの都市が契約を解除しようとするにつれ、Flockとの別れは難しいと気づいている。情緒的な愛着のせいではなく、同社が「カメラを撤去せよ」を「将来の会議の依頼」と解釈しているらしいからだ。

11月1日更新：Flockからのコメントを追加。