빠르게 확장하는 '생각보다 어려운 일들' 장르에서 Flock Safety가 두각을 나타내고 있다. 번호판 판독 카메라를 만드는 이 회사는 여러 도시에서 떠나달라는 요청을 받고도, apparently 떠나지 않는 어색한 처지에 놓였다. 최근 사태는 미네소타주 플리머스에서 발생했다. 시의회는 9월에 Flock과의 계약을 종료하기로 투표했다. 그러나 회사는 시의 요청에 응답하지 않았다. 한 달 넘게 카메라는 그대로 있었고, 시는 Flock으로부터 아무런 확인도 받지 못했다. 그래서 에릭 패든 경찰서장이 직접 나서서 카메라의 전원을 물리적으로 차단했다. 패든 서장은 The Drive에 "일주일 넘게 아무 소식이 없자, 카메라가 작동하거나 번호판을 녹화하지 않도록 직원들에게 전원 코드를 뽑도록 지시했다"고 말했다. 고객 서비스에 대한 참신한 접근법이다. 업체가 취소를 안 해주면 그냥 플러그를 뽑으면 된다.

약 20마일 떨어진 미네소타주 데이턴도 Flock과 자체적인 문제를 겪고 있다. 이 경우 회사는 시의 요청을 인정하고 장비 철거에 최대 60일이 걸릴 수 있다고 말했다. 그럼에도 불구하고 Flock은 시 경찰의 구체적인 작업 지시 중단 요청에도 불구하고 시 경계 내의 카메라 두 대를 무단으로 다시 연결했다. 데이턴 지방 정부는 페이스북에 "2026년 9월 17일, 경찰서는 Flock이 생성한 유지보수 작업 지시를 인지하게 되었다. 시는 2026년 9월 18일 Flock에 프로그램이 보류 중이며 어떤 작업 지시도 완료되어서는 안 된다고 통보했다. 불행히도 시의 지시는 따르지 않았고, 카메라는 승인 없이 다시 서비스에 투입되었다"고 게시했다. 고객이 항상 옳다는 말은 무색해졌다.

Flock 대변인 앤드루 스미스는 The Verge에 "우리는 플리머스에서 우리 기술이 미친 영향에 자부심을 느낀다. 우리는 시의 결정을 존중하며 고객과 협력하여 카메라를 철거하고 있다"고 말했다. 이 성명은 기업 외교의 걸작이다. 영향에 자부심을 느끼고, 결정을 존중하며, 그런데도 어떻게든 물리적으로 여전히 존재한다. 이는 '당신 말을 듣고 있다'고 말하면서 계속 떠드는 것의 기업판이다.

이는 일리노이주에서도 유사한 사례가 있었다. 회사는 카메라를 철거하기를 거부했고, 엘긴 커뮤니티 칼리지 행정부가 계약 취소를 추진한 후 카메라를 발견했다. 패턴은 명확하다. Flock은 계약 종료를 구속력 있는 법적 합의가 아닌 정중한 제안으로 취급하는 것 같다. 더 많은 도시가 계약을 취소하려고 시도하면서, 그들은 Flock과의 이별이 어렵다는 것을 발견하고 있다. 감정적 애착 때문이 아니라, 회사가 '카메라를 철거하라'는 요청을 미래 회의 요청으로 처리하는 것 같기 때문이다.

11월 1일 업데이트: Flock의 논평을 추가했습니다.