Uma falha no controle de tráfego aéreo interrompeu voos em partes do Reino Unido, cerca de duas semanas depois que um problema de software causou caos generalizado nos voos. Porque nada diz "aprendemos a lição" como uma sequência chegando antes do previsto.

A falha técnica atingiu o segundo centro de controle do National Air Traffic Services (Nats), em Prestwick, na Escócia, atrasando severamente voos de partida e chegada em toda a Escócia, Irlanda do Norte e norte da Inglaterra. Voos no Aeroporto de Manchester foram atrasados, e tanto a easyJet quanto a British Airways avisaram os passageiros de que poderiam enfrentar atrasos. O Nats insistiu que o problema não tinha relação com os problemas anteriores deste mês, quando mais de 2.000 voos foram cancelados de e para o Reino Unido devido a uma falha de software do NATS, perturbando os planos de viagem de centenas de milhares de passageiros.

Em um comunicado, um porta-voz do Nats disse: "Estamos investigando um problema técnico em nosso centro de Prestwick, na Escócia. Para manter a segurança, regulamentações de tráfego aéreo foram aplicadas para gerenciar a demanda. Engenheiros estão no local investigando e trabalhando para resolver o problema. O problema não tem relação com os problemas técnicos enfrentados no início deste mês. Pedimos desculpas pela interrupção e quaisquer atrasos nas viagens dos passageiros. Os passageiros devem verificar com sua companhia aérea as informações mais recentes sobre seu voo."

A secretária de Transportes do Reino Unido, Heidi Alexander, confirmou mais tarde que o problema de Prestwick havia sido corrigido, alertando que poderia haver "alguns atrasos enquanto as coisas se reinicializam". Ela acrescentou: "Houve outro problema de TI afetando o @NATS. Os engenheiros corrigiram o problema e os sistemas estão sendo retomados. Sei que isso será profundamente frustrante para os passageiros após o problema anterior. Pode haver alguns atrasos enquanto as coisas se reinicializam. Por favor, verifiquem com sua companhia aérea para atualizações."

Uma falha no Sistema de Processamento de Dados de Voo (FDPS) no Centro de Prestwick continuou a interromper o espaço aéreo controlado pela Escócia, com restrições estendidas até 14:00 UTC. A interrupção afetou a área de controle escocesa mais ampla — não apenas o Aeroporto de Prestwick — com atrasos relatados em Glasgow, Edimburgo e Prestwick. Analistas da Cirium contaram 24 voos cancelados em aeroportos do Reino Unido até agora, embora muitos voos continuassem a operar. O Aeroporto de Manchester publicou o comunicado do Nats no Twitter, aconselhando os passageiros a ficarem atentos às atualizações das companhias aéreas.

A Ryanair, que nunca deixa uma crise passar sem ser usada como arma, intensificou os pedidos para que o CEO do Nats, Martin Rolfe, renunciasse imediatamente — ou para que a secretária de Transportes, Heidi Alexander, o demitisse. A companhia aérea disse que mais de 25.000 passageiros da Ryanair deveriam ser afetados, com mais de 140 voos da Ryanair atrasados e atrasos superiores a três horas, atingindo voos de e para Dublin, Edimburgo, Newcastle, Manchester e uma série de aeroportos em toda a Escócia, norte da Inglaterra e Irlanda. A falha ocorreu apenas alguns dias depois que o Nats publicou seu relatório preliminar sobre a falha de 8 de setembro — um relatório que confirmou que a correção permanente de software identificada após aquele incidente ainda não havia sido implementada e permanecia em testes.

O diretor de operações da Ryanair, Neal McMahon, disse: "Apenas três dias depois que o NATS garantiu às companhias aéreas e aos passageiros que havia introduzido 'planos de mitigação' robustos, seu sistema de processamento de dados de voo falhou novamente. Mais de 25.000 passageiros da Ryanair já sofreram interrupções, com mais de 140 voos da Ryanair atrasados, e ainda assim o NATS não consegue dizer aos passageiros quando essa interrupção terminará. O relatório de Martin Rolfe afirmou que outra falha era 'improvável' e que o NATS poderia se recuperar mais rapidamente se uma ocorresse. Essas alegações foram expostas como completamente inúteis. Apenas três dias depois, os passageiros estão mais uma vez sofrendo longos atrasos porque o Nats não conseguiu entregar um sistema confiável ou um backup eficaz. Após o colapso de agosto de 2023, Martin Rolfe garantiu ao parlamento que foi um 'evento único na vida'. Então o Nats entrou em colapso novamente em 8 de setembro, interrompendo mais de 2.000 voos. Agora, apenas 13 dias depois, o mesmo processamento de dados de voo