Um quinto de nós é culpado de procrastinar regularmente, mas os pesquisadores dizem que o tipo de procrastinador que somos pode revelar algo mais profundo sobre nós. Você é um sonhador ou rebelde? Hedonista ou caçador de emoções? De acordo com o Dr. Itamar Shatz, professor da Universidade de Cambridge que publica um livro sobre o assunto esta semana, as pessoas podem ser de qualquer um dos nove tipos, às vezes simultaneamente.

Os sonhadores fantasiam demais sobre o futuro, enquanto os rebeldes sentem falta de controle e procrastinam em protesto. Os hedonistas se importam demais com o prazer imediato, os caçadores de emoções gostam de um prazo por sua própria conta e risco, e os ziguezagueadores mudam de tarefa com muita frequência. Os outros tipos incluem preocupados, pessimistas, perfeccionistas e esgotados que estão cansados de trabalhar demais.

O psicólogo organizacional Ian MacRae, da Sociedade Britânica de Psicologia, diz que rótulos são bons desde que as pessoas entendam que não são traços de caráter permanentes. Ele recomenda pensar em termos de "agir como um perfeccionista hoje" em vez de "eu sou um perfeccionista". A Prof. Fuschia Sirois, renomada especialista da Universidade de Durham, rejeita categorias completamente, dizendo que a principal razão para procrastinar é geralmente a mesma: evitar sentimentos ruins. "Não estamos procrastinando a tarefa, estamos evitando as emoções desagradáveis associadas a ela", explica ela.

Estudos de atividade cerebral mostram que procrastinadores têm diferenças nas áreas de regulação emocional. "Assim que sentimos uma ameaça, a amígdala é ativada, e esse sensor de ameaça é mais rápido que o tempo de resposta da parte racional do nosso cérebro", diz Sirois. O primeiro passo é reconhecer e nomear a emoção ruim, depois buscar sua fonte - seja perfeccionismo, autocrítica ou antecipação de dificuldade. Técnicas como respiração e atenção plena podem ajudar a interromper o ciclo ansioso. Estratégias incluem gerenciar a culpa, ser mais gentil consigo mesmo, livrar-se de distrações e desmembrar tarefas esmagadoras em etapas gerenciáveis.

Mas MacRae diz que procrastinar às vezes pode ser uma coisa boa - alguns problemas se resolvem sozinhos. Para tarefas obrigatórias e onerosas, o maior obstáculo geralmente é apenas começar. Concentre-se em agir em vez de buscar motivação. "O impulso de começar e continuar pode ser o que você precisa", acrescenta ele.