Ein Fünftel von uns ist regelmäßig prokrastinierend, aber Forscher sagen, dass die Art des Prokrastinierers etwas Tieferes über uns verraten kann. Sind Sie ein Träumer oder Rebell? Hedonist oder Adrenalinjunkie? Laut Dr. Itamar Shatz, einem Dozenten an der Universität Cambridge, der diese Woche ein Buch zu diesem Thema veröffentlicht, können Menschen einer von neun Typen angehören, manchmal auch gleichzeitig.

Träumer fantasieren zu viel über die Zukunft, während Rebellen einen Mangel an Kontrolle spüren und aus Protest prokrastinieren. Hedonisten kümmern sich zu sehr um sofortige Befriedigung, Adrenalinjunkies genießen eine Frist auf eigene Gefahr, und Zickzacker wechseln zu oft zwischen Aufgaben. Die anderen Typen umfassen Sorgenmacher, Pessimisten, Perfektionisten und Ausgebrannte, die vom vielen Arbeiten müde sind.

Arbeitspsychologe Ian MacRae von der British Psychological Society sagt, Etiketten seien in Ordnung, solange die Leute verstehen, dass dies keine dauerhaften Charakterzüge sind. Er empfiehlt, in Begriffen wie „heute wie ein Perfektionist handeln“ zu denken, statt „ich bin ein Perfektionist“. Prof. Fuschia Sirois, eine renommierte Expertin an der Durham University, lehnt Kategorien ganz ab und sagt, der Hauptgrund fürs Prokrastinieren sei meist derselbe: schlechte Gefühle zu vermeiden. „Wir prokrastinieren nicht die Aufgabe, wir vermeiden die unangenehmen Emotionen, die damit verbunden sind“, erklärt sie.

Gehirnaktivitätsstudien zeigen, dass Prokrastinierer Unterschiede in den Emotionsregulationsbereichen aufweisen. „Sobald wir eine Bedrohung spüren, wird die Amygdala aktiviert, und dieser Bedrohungssensor ist schneller als die Reaktionszeit des rationalen Teils unseres Gehirns“, sagt Sirois. Der erste Schritt ist, die schlechte Emotion zu erkennen und zu benennen, dann ihre Quelle zu suchen – ob aus Perfektionismus, Selbstkritik oder der Antizipation von Schwierigkeiten. Techniken wie Atmung und Achtsamkeit können helfen, den ängstlichen Kreislauf zu unterbrechen. Strategien umfassen den Umgang mit Schuldgefühlen, mehr Freundlichkeit zu sich selbst, das Beseitigen von Ablenkungen und das Aufteilen überwältigender Aufgaben in überschaubare Schritte.

Aber MacRae sagt, Prokrastinieren könne manchmal auch gut sein – manche Probleme lösen sich von selbst. Bei lästigen Pflichtaufgaben ist die größte Hürde meist nur der Anfang. Konzentrieren Sie sich darauf, zu handeln, statt nach Motivation zu suchen. „Der Schwung des Anfangs und Weitermachens könnte das sein, was Sie brauchen“, fügt er hinzu.