우리 중 5분의 1은 정기적으로 미루는 습관이 있지만, 연구자들은 미루는 자의 유형이 우리에 대해 더 깊은 것을 드러낼 수 있다고 말한다. 당신은 몽상가인가 반항아인가? 쾌락주의자인가 스릴 추구자인가? 이번 주에 이 주제에 관한 책을 출간하는 케임브리지 대학 강사 이타마르 샤츠 박사에 따르면, 사람들은 아홉 가지 유형 중 하나일 수 있으며 때로는 동시에 여러 유형일 수도 있다.

몽상가는 미래에 대해 너무 많이 환상하고, 반항아는 통제력 부족을 느끼며 항의의 표시로 미룬다. 쾌락주의자는 즉각적인 쾌락에 너무 신경 쓰고, 스릴 추구자는 자신의 위험을 무릅쓰고 마감일을 즐기며, 지그재거는 작업 사이를 너무 자주 전환한다. 다른 유형으로는 걱정쟁이, 비관주의자, 완벽주의자, 그리고 너무 열심히 일해서 지친 번아웃이 있다.

영국 심리학회의 직장 심리학자 이안 맥레이 박사는 사람들이 이러한 것이 영구적인 성격 특성이 아님을 이해한다면 꼬리표를 붙이는 것도 괜찮다고 말한다. 그는 '나는 완벽주의자다'보다는 '오늘은 완벽주의자처럼 행동한다'고 생각하는 것을 권장한다. 더럼 대학의 저명한 전문가 푸시아 시로이스 교수는 범주를 완전히 거부하며, 미루는 주된 이유는 대개 동일하다고 말한다: 나쁜 감정을 피하기 위해서다. "우리는 과제를 미루는 것이 아니라 그와 관련된 불쾌한 감정을 회피하는 것입니다."라고 그녀는 설명한다.

뇌 활동 연구는 미루는 사람들이 감정 조절 영역에서 차이를 보인다는 것을 보여준다. "위협을 감지하는 즉시 편도체가 활성화되는데, 그 위협 감지기는 우리 뇌의 이성적 부분의 반응 시간보다 빠릅니다."라고 시로이스는 말한다. 첫 번째 단계는 나쁜 감정을 인식하고 이름을 붙인 다음, 그 원인이 완벽주의, 자기 비판, 또는 어려움 예상에서 오는지 찾는 것이다. 호흡과 마음챙김 같은 기술은 불안 순환을 차단하는 데 도움이 될 수 있다. 전략으로는 죄책감 관리, 자신에게 더 친절해지기, 방해 요소 제거, 압도적인 작업을 관리 가능한 단계로 분해하는 것이 포함된다.

하지만 맥레이는 미루는 것이 때로는 좋은 일이 될 수 있다고 말한다. 어떤 문제는 스스로 해결되기도 한다. 힘들지만 꼭 해야 하는 작업의 경우, 가장 큰 장애물은 대개 시작하는 것이다. 동기를 찾기보다는 행동을 취하는 데 집중하라. "시작하고 계속하는 추진력이 당신에게 필요한 것일 수 있습니다."라고 그는 덧붙인다.