Por décadas, a dieta ioiô foi tratada como o equivalente alimentar de bater repetidamente na própria cara com uma frigideira — amplamente considerada pior do que simplesmente permanecer pesado. Mas uma grande nova revisão publicada no *The Lancet Diabetes & Endocrinology* sugere que esse medo tem tanto fundamento científico quanto a crença de que comer depois das 20h transforma todas as calorias em puro arrependimento.
Os professores Faidon Magkos, da Universidade de Copenhague, e Norbert Stefan, do Centro Alemão de Pesquisa em Diabetes (DZD), Hospital Universitário de Tübingen e Helmholtz Munique, passaram muito tempo analisando vários estudos envolvendo humanos e animais, e chegaram a uma conclusão que não surpreenderá ninguém que já tentou perder peso: as evidências de que o ciclo de peso causa danos duradouros são, para dizer o mínimo, pouco convincentes.
"Muitas pessoas que lutam com o peso são desencorajadas a tentar perder peso porque temem que a 'dieta ioiô' leve à perda muscular e danifique seu metabolismo", diz Magkos. "Nossa revisão indica que esses medos são amplamente infundados. Na maioria dos casos, os benefícios de tentar perder peso superam claramente os riscos teóricos do ciclo de peso."
Os pesquisadores examinaram estudos observacionais, ensaios clínicos randomizados e estudos com animais, analisando como o ciclo de peso afeta o peso corporal, a composição corporal, o metabolismo e o controle do açúcar no sangue. Eles descobriram que, uma vez consideradas condições de saúde pré-existentes, envelhecimento e obesidade geral, os supostos efeitos prejudiciais do ciclo de peso desaparecem em grande parte.
"Recuperar o peso traz as pessoas de volta ao risco basal — não além dele", diz Magkos. "Há uma diferença crucial entre perder benefícios e causar danos." Em outras palavras, você pode não manter o peso, mas não acabará em pior forma do que se nunca tivesse tentado.
A revisão também tem implicações para a nova geração de medicamentos para obesidade, incluindo agonistas GLP-1 e duais de incretinas, que podem produzir perda de peso significativa, mas muitas vezes levam ao ganho de peso após a interrupção. Os pesquisadores dizem que esse ganho não deve ser automaticamente visto como prejudicial, já que mesmo a redução temporária de peso ainda pode proporcionar benefícios importantes à saúde e melhorar a qualidade de vida.
"A ideia de que 'dieta ioiô arruína seu metabolismo' não é apoiada por evidências robustas", concluem Magkos e Stefan. "Tentar — e até falhar — em perder peso não é prejudicial. Mas desistir completamente pode ser."