A diretora financeira da Rivian, Claire McDonough, vai renunciar no final de outubro, anunciou a empresa em um documento regulatório na quinta-feira. O motivo oficial? Ela está 'buscando uma nova oportunidade e se mudando para a Costa Leste para ficar mais perto da família.' O que, em termos de CFO, se traduz em: ela está aceitando um emprego na GE Vernova, sediada em Massachusetts, onde a única coisa elétrica é a rede elétrica, não os carros. Seu LinkedIn confirma a mudança.

A Rivian, em uma jogada que é ao mesmo tempo tranquilizadora e suspeita, insiste que sua renúncia 'não é resultado de qualquer desacordo.' Eles já estão procurando um substituto, com o vice-presidente de finanças Derek Mulvey assumindo como CFO interino assim que McDonough limpar sua mesa.

Sua saída não poderia acontecer em um momento mais inconveniente. A Rivian está aumentando a produção e as vendas de seu SUV R2, que começou a ser enviado aos clientes neste verão. Porque nada diz 'estamos confiantes em nosso futuro' como seu CFO saindo no meio do lançamento.

McDonough assumiu o cargo de CFO em janeiro de 2021, quando a Rivian era uma empresa privada com grandes sonhos e queima de caixa ainda maior. Ela substituiu Ryan Green durante um período que só pode ser descrito como 'tumultuado.' A empresa estava equilibrando três veículos - a picape R1T, o SUV R1S e uma van de entrega comercial - tudo isso enquanto enfrentava atrasos, pesadelos na cadeia de suprimentos e um apetite voraz por capital.

Seu primeiro ano foi uma montanha-russa: a Rivian começou a produção do R1T e levantou US$ 12 bilhões em um dos maiores IPOs do ano. As ações estrearam a US$ 78. No fechamento de quinta-feira, estavam a US$ 16,80. Isso não é uma queda; é um submarino.

McDonough foi o cérebro financeiro por trás da busca da Rivian para melhorar seu balanço, particularmente seu custo de receita. Apesar de não ter nenhuma experiência automotiva (seus empregos anteriores foram no JP Morgan e no Fairway Market), ela trabalhou em estreita colaboração com as equipes de design e engenharia, além do fundador e CEO RJ Scaringe, para garantir que os futuros veículos fossem legais e lucrativos - um conceito novo no mundo dos EVs, aparentemente.

Ela também supervisionou desenvolvimento corporativo e de negócios, manutenção e reparos de veículos, instalações e a rede de carregamento. Basicamente, se custava dinheiro, ela estava em cima.

Sua maior conquista foi a joint venture de tecnologia com o Grupo Volkswagen. Finalizada em novembro de 2024, a VW concordou em investir até US$ 5,8 bilhões na Rivian até 2027 em troca de acesso à sua arquitetura elétrica e conhecimento de software. Porque aparentemente, a engenharia alemã precisava de uma lição de software de EV de uma startup americana.

Em sua despedida no LinkedIn, McDonough se derreteu em elogios: 'Juntos, lançamos o R1T, R1S e nossa van comercial, impulsionamos inovação e parcerias tecnológicas, construímos nossas operações de go-to-market e posicionamos a empresa para escala global e lucratividade com o lançamento do R2. Fazer parte de levar a Rivian de uma visão ambiciosa a uma empresa que define a categoria foi o destaque da minha carreira.'

Tradução: 'Foi uma jornada selvagem, mas prefiro não estar aqui quando as margens de lucro reais do R2 vierem à tona.' Boa sorte, Derek Mulvey. Você vai precisar.