리비안(Rivian)의 최고재무책임자(CFO) 클레어 맥도너(Claire McDonough)가 10월 말 사임한다고 회사가 목요일 규제 서류에서 발표했다. 공식적인 이유는? 그녀는 '새로운 기회를 추구하고 가족과 더 가까이 지내기 위해 동부 해안으로 이주'한다는 것이다. CFO 용어로 번역하면, 그녀는 매사추세츠에 본사를 둔 GE 버노바(GE Vernova)에서 일하게 된다는 뜻인데, 거기서 전기적인 것은 자동차가 아니라 전력망뿐이다. 그녀의 링크드인 프로필이 이 이직을 확인해 준다.

리비안은 안심시키면서도 의심스러운 움직임으로, 그녀의 사임이 '어떤 의견 불일치의 결과가 아니다'라고 주장한다. 그들은 이미 후임자를 찾고 있으며, 맥도너가 책상을 정리하면 재무 부사장 데릭 멀비(Derek Mulvey)가 임시 CFO로 역할을 대신할 예정이다.

그녀의 퇴사는 더 없이 불편한 시기에 이루어졌다. 리비안은 올여름 고객에게 인도되기 시작한 R2 SUV의 생산과 판매를 확대하고 있다. CFO가 출시 중간에 도망치는 것보다 '우리는 미래에 자신 있다'는 것을 더 잘 보여주는 것은 없다.

맥도너는 2021년 1월에 CFO 자리를 맡았는데, 그때 리비안은 큰 꿈과 더 큰 현금 소진을 가진 비상장 기업이었다. 그녀는 '격동의 시기'라고밖에 설명할 수 없는 시기에 라이언 그린(Ryan Green)의 뒤를 이었다. 회사는 R1T 트럭, R1S SUV, 상업용 배송 밴 등 세 가지 차량을 동시에 처리하면서 지연, 공급망 악몽, 그리고 자본에 대한 탐욕스러운 식욕과 싸우고 있었다.

그녀의 첫 해는 롤러코스터였다. 리비안은 R1T 생산을 시작하고 그해 최대 규모의 IPO 중 하나로 120억 달러를 모금했다. 주식은 78달러에 데뷔했다. 목요일 종가 기준으로 16.80달러다. 그건 하락이 아니라 잠수함이다.

맥도너는 특히 매출 원가를 개선하려는 리비안의 대차대조표 개선 노력에서 자금의 두뇌였다. 자동차 경험이 전혀 없음에도 불구하고(이전 직장은 JP모건과 페어웨이 마켓이었다), 그녀는 디자인 및 엔지니어링 팀, 그리고 창립자이자 CEO인 RJ 스카린지(RJ Scaringe)와 긴밀히 협력하여 미래 차량이 멋지고 수익성 있도록 보장했다. EV 세계에서는 분명히 참신한 개념이다.

그녀는 또한 기업 및 사업 개발, 차량 유지보수 및 수리, 시설, 충전 네트워크를 총괄했다. 기본적으로 비용이 드는 일이면 그녀가 맡았다.

그녀의 최고의 성과는 폭스바겐 그룹과의 기술 합작 투자였다. 2024년 11월에 확정된 이 계약으로 폭스바겐은 리비안의 전기 아키텍처와 소프트웨어 노하우에 대한 접근권을 얻는 대가로 2027년까지 최대 58억 달러를 투자하기로 합의했다. 독일 엔지니어링이 미국 스타트업에게 EV 소프트웨어에 대한 교훈을 필요로 했기 때문인 것 같다.

맥도너는 링크드인 작별 인사에서 감성적으로 말했다: '우리는 함께 R1T, R1S, 상업용 밴을 출시하고, 기술 혁신과 파트너십을 추진하고, 시장 진출 운영을 구축하고, R2 출시로 글로벌 규모와 수익성을 위한 회사의 위치를 확고히 했습니다. 리비안을 야심 찬 비전에서 업계를 정의하는 기업으로 만드는 데 일부가 된 것은 제 경력의 하이라이트였습니다.'

번역: '정말 거친 여정이었지만, R2의 실제 수익 마진이 드러날 때 여기 있고 싶지 않아요.' 행운을 빕니다, 데릭 멀비. 당신은 그것이 필요할 거예요.