リビアンの最高財務責任者（CFO）クレア・マクドノー氏が10月末に辞任すると、同社が木曜日に提出した規制当局への書類で発表した。公式の理由は？「新たな機会を追求し、家族の近くに住むために東海岸に移住する」というものだ。これはCFO語で言えば、「マサチューセッツ州に拠点を置くGEバーノバで働くことになり、そこでは電気なのは車ではなく送電網だけ」という意味だ。彼女のLinkedInがこの転職を裏付けている。

リビアンは、安心させると同時に疑わしい動きとして、彼女の辞任は「いかなる意見の相違によるものではない」と主張している。同社はすでに後任を探しており、マクドノー氏が机を片付けた後、財務担当副社長のデレク・マルベイ氏が暫定CFOに就任する。

彼女の退社は、これ以上ないほどタイミングが悪い。リビアンは今夏から顧客への出荷を開始したR2 SUVの生産と販売を拡大しているところだ。CFOが発売中に逃げ出すことほど「将来に自信がある」ことを示すものはない。

マクドノー氏は2021年1月にCFOに就任した。当時リビアンはまだ非公開企業で、大きな夢とさらに大きなキャッシュバーンを抱えていた。彼女はライアン・グリーンの後任として、「波乱万丈」としか言いようのない時期に就任した。同社はR1Tピックアップ、R1S SUV、商用配送バンの3車種を同時に抱え、納期遅延、サプライチェーンの悪夢、資本への貪欲な欲求と戦っていた。

彼女の最初の年はジェットコースターだった。リビアンはR1Tの生産を開始し、その年の最大級のIPOで120億ドルを調達した。株価は78ドルでデビューした。木曜日の終値は16.80ドル。これは下落ではない。潜水艦だ。

マクドノー氏は、リビアンのバランスシート、特に売上原価を改善する取り組みの資金面での頭脳だった。自動車業界の経験がゼロだったにもかかわらず（以前はJPモルガンとフェアウェイ・マーケットに勤務）、彼女はデザイン・エンジニアリングチーム、そして創業者兼CEOのRJスカリンジと緊密に協力し、将来の車両がクールでかつ収益性があることを確保した。これはEV業界ではどうやら斬新な概念だ。

彼女はまた、企業・事業開発、車両のメンテナンスと修理、施設、充電ネットワークも統括した。基本的に、お金がかかるものはすべて彼女が担当した。

彼女の最大の功績は、フォルクスワーゲン・グループとの技術合弁事業だ。2024年11月に最終合意され、VWはリビアンの電気アーキテクチャとソフトウェアノウハウへのアクセスと引き換えに、2027年までに最大58億ドルをリビアンに投資することに合意した。どうやらドイツのエンジニアリングは、アメリカの新興企業からEVソフトウェアの教訓を学ぶ必要があったようだ。

マクドノー氏はLinkedInの別れの挨拶で詩的にこう述べた。「私たちは一緒にR1T、R1S、商用バンを立ち上げ、技術革新とパートナーシップを推進し、市場投入体制を構築し、R2の投入でグローバルな規模と収益性に向けて会社を位置づけました。リビアンを野心的なビジョンからカテゴリーを定義する企業に変える一員になれたことは、私のキャリアのハイライトでした。」

翻訳：「ワイルドな旅だったが、R2の実際の利益率が明らかになるところにはいたくない。」健闘を祈る、デレク・マルベイ。君にはそれが必要だ。