Il chief financial officer di Rivian, Claire McDonough, si dimetterà alla fine di ottobre, ha annunciato l'azienda in un documento normativo giovedì. Il motivo ufficiale? Sta 'perseguendo una nuova opportunità e trasferendosi sulla costa orientale per essere più vicina alla sua famiglia.' Che, nel linguaggio dei CFO, si traduce in: accetta un lavoro presso GE Vernova con sede in Massachusetts, dove l'unica cosa elettrica è la rete, non le auto. Il suo LinkedIn conferma il trasferimento.

Rivian, in una mossa che è sia rassicurante che sospetta, insiste che le sue dimissioni 'non sono il risultato di alcun disaccordo.' Stanno già cercando un sostituto, con il vicepresidente delle finanze Derek Mulvey che subentrerà come CFO ad interim una volta che McDonough avrà svuotato la scrivania.

La sua uscita non poteva arrivare in un momento più scomodo. Rivian sta aumentando la produzione e le vendite del suo SUV R2, che ha iniziato a essere consegnato ai clienti quest'estate. Perché nulla dice 'siamo fiduciosi nel nostro futuro' come il tuo CFO che scappa a metà lancio.

McDonough ha assunto il ruolo di CFO nel gennaio 2021, quando Rivian era una società privata con grandi sogni e un flusso di cassa ancora più grande. Ha sostituito Ryan Green durante un periodo che può essere descritto solo come 'tumultuoso.' L'azienda gestiva tre veicoli - il pick-up R1T, il SUV R1S e un furgone commerciale - lottando allo stesso tempo contro ritardi, incubi della catena di approvvigionamento e un appetito vorace di capitale.

Il suo primo anno è stato sulle montagne russe: Rivian ha avviato la produzione dell'R1T e ha raccolto 12 miliardi di dollari in una delle più grandi IPO dell'anno. Il titolo ha debuttato a 78 dollari. Alla chiusura di giovedì, è a 16,80 dollari. Non è un calo; è un sottomarino.

McDonough è stata il cervello finanziario dietro la ricerca di Rivian di migliorare il proprio bilancio, in particolare il costo del venduto. Nonostante non avesse alcuna esperienza automobilistica (i suoi precedenti lavori erano stati presso JP Morgan e Fairway Market), ha lavorato a stretto contatto con i team di design e ingegneria, oltre che con il fondatore e CEO RJ Scaringe, per garantire che i futuri veicoli fossero sia cool che redditizi - un concetto innovativo nel mondo degli EV, a quanto pare.

Ha anche supervisionato lo sviluppo aziendale e commerciale, la manutenzione e le riparazioni dei veicoli, le strutture e la rete di ricarica. In pratica, se costava denaro, ci pensava lei.

Il suo coronamento è stata la joint venture tecnologica con il Gruppo Volkswagen. Finalizzata a novembre 2024, VW ha accettato di investire fino a 5,8 miliardi di dollari in Rivian entro il 2027 in cambio dell'accesso alla sua architettura elettrica e al know-how software. Perché a quanto pare, l'ingegneria tedesca aveva bisogno di una lezione sul software EV da una startup americana.

Nel suo addio su LinkedIn, McDonough ha scritto in modo poetico: 'Insieme, abbiamo lanciato R1T, R1S e il nostro furgone commerciale, guidato l'innovazione tecnologica e le partnership, costruito le nostre operazioni go-to-market e posizionato l'azienda per la scala globale e la redditività con il lancio di R2. Essere parte del portare Rivian da una visione ambiziosa a un'impresa che definisce la categoria è stato il momento clou della mia carriera.'

Traduzione: 'È stata una corsa selvaggia, ma preferisco non essere qui quando i margini di profitto reali dell'R2 verranno alla luce.' Buona fortuna, Derek Mulvey. Ne avrai bisogno.