Proprio quando pensavi che la Uefa si fosse tirata indietro, ecco che alza la posta. In una mossa che ha oscurato il sorteggio di Champions League a Monte Carlo - perché nulla dice 'diplomazia calcistica' come una potenziale azione penale - la Uefa ha annunciato che si prepara a presentare una denuncia legale contro Gianni Infantino in Svizzera, accusandolo di 'cattiva gestione criminale' per il fallito piano di vendita del Mondiale.

Questo arriva subito dopo la decisione della Uefa di ritirare la minaccia di boicottaggio, che mercoledì ha portato il Guardian a riferire che le squadre europee giocheranno ora nel Mondiale femminile Under-20 e nelle qualificazioni al Mondiale femminile senior. Ma non scambiare questo per una resa. La Uefa ha semplicemente cambiato campo di battaglia, e questo coinvolge avvocati.

La prima salva: chiedere la divulgazione negli Stati Uniti di documenti legati alla proposta abbandonata Fifa Forward Enterprise (FFE). In un documento di 56 pagine inviato a tre tribunali statunitensi, la Uefa descrive l''assurdamente basso valore aziendale di soli circa 20 miliardi di dollari' (14,7 miliardi di sterline) della FFE. Se quella valutazione fosse passata, avrebbe permesso a Thrive Capital di Joshua Kushner di acquistare il 21% dei futuri ricavi Fifa in perpetuità per 4,2 miliardi di dollari. Un affare, davvero - se sei tu a rubare.

Le preoccupazioni della Uefa sono state espresse per la prima volta il 6 agosto, quando il Guardian ha rivelato che stava commissionando una valutazione indipendente della FFE. La preoccupazione? Infantino stava svendendo i gioielli di famiglia del calcio a poco prezzo, con il documento di vendita della Fifa che notoriamente mancava di informazioni sul processo di valutazione o prove di una gara competitiva. Come ha detto una fonte, 'Dobbiamo scoprire se stavano vendendo il Mondiale a un prezzo stracciato.'

E i numeri confermano il sospetto. I ricavi della Fifa per il ciclo quadriennale che si è concluso con il Mondiale di quest'estate sono stati di 15 miliardi di dollari, portando gli analisti di mercato a suggerire che 20 miliardi fossero una sottostima - specialmente perché la proposta non sembrava impedire espansioni o nuovi tornei. Il successivo acquisto dei LA Lakers da parte di Kushner con Bob Iger per 12,5 miliardi di dollari ha solo aggiunto benzina al fuoco, convincendo la Uefa che Thrive Capital ha ottenuto un affare vantaggioso. Inoltre, c'è il sospetto che Infantino si stesse preparando un ruolo comodo come presidente della FFE, del valore di decine di milioni di sterline all'anno, dopo aver lasciato la presidenza della Fifa - cosa che intende fare nel 2031 se vincesse un altro mandato.

Infantino non se ne andrà in silenzio, però. È già in modalità campagna elettorale, avendo partecipato a una riunione della Caribbean Football Union nella Repubblica Dominicana lo scorso fine settimana, dove ha improvvisamente approvato diversi progetti di finanziamento. La Uefa, ostacolata nelle sue richieste di documenti, ha ora intrapreso la via legale, presentando istanze a New York, Florida e Colorado per ottenere documenti per i tribunali svizzeri.

Ma ecco il punto: la mossa legale della Uefa è solo metà della battaglia. Sta anche cercando di radunare i membri della Fifa per estromettere Infantino alle elezioni presidenziali di marzo. E mentre la Uefa insiste pubblicamente che la sua corsa è finita, in privato, figure di alto livello ammettono che stanno lottando per convincere le associazioni membri fuori dall'Europa a schierarsi contro di lui. Diverse federazioni hanno detto che potrebbe essere necessaria una prova di attività criminale - o almeno la prova che Infantino si sarebbe arricchito personalmente - per farli cambiare schieramento.

La storia suggerisce che i ribelli hanno un punto. La Fifa ama definirsi una democrazia, ma negli ultimi 52 anni ci sono stati solo tre presidenti permanenti. L'ultimo a perdere un voto è stato Sir Stanley Rous nel 1974. Il suo conquistatore, João Havelange, si dimise dopo 24 anni e successivamente si scoprì che aveva accettato tangenti. Sepp Blatter si è dimesso in mezzo a un'indagine dell'FBI nel 2015 che ha portato a oltre 20 condanne penali negli Stati Uniti. Quanto alle autorità svizzere? Storicamente hanno chiuso un occhio sulla corruzione della Fifa - quindi non trattenere il respiro aspettando che loro salvino la situazione. Ma ehi, almeno la Uefa ci sta provando.