Precis när man trodde att Uefa backade, så har de höjt insatsen. I ett drag som överskuggade Champions League-lottningen i Monte Carlo – för ingenting säger 'fotbollsdiplomati' som en potentiell åtalsprocess – meddelade Uefa att de förbereder ett juridiskt klagomål mot Gianni Infantino i Schweiz, med påstående om 'brottslig försummelse' i samband med den misslyckade försäljningen av VM.

Detta kommer direkt efter Uefas beslut att dra tillbaka ett bojkotthot, vilket fick Guardian att på onsdagen rapportera att europeiska lag nu kommer att spela i U20-VM för damer och kvalet till senior-VM för damer. Men missta inte det för kapitulation. Uefa har bara bytt slagfält, och detta involverar advokater.

Den första salvan: att begära utlämnande i USA av dokument kopplade till det övergivna Fifa Forward Enterprise (FFE)-förslaget. I ett 56-sidigt dokument skickat till tre amerikanska domstolar beskriver Uefa FFE:s 'absurt låga företagsvärde på endast cirka 20 miljarder dollar' (14,7 miljarder pund). Den värderingen, om den hade gått igenom, skulle ha låtit Joshua Kushners Thrive Capital köpa 21% av framtida Fifa-intäkter i evighet för 4,2 miljarder dollar. Ett kap, verkligen – om du är den som stjäl.

Uefas oro framfördes först den 6 augusti, när Guardian avslöjade att de beställt en oberoende värdering av FFE. Oron? Infantino sålde fotbollens kronjuveler till underpris, med Fifas säljmaterial som påfallande saknade information om värderingsprocessen eller bevis på konkurrensutsatt anbudsförfarande. Som en källa uttryckte det: 'Vi måste ta reda på om de sålde VM till ett reapris.'

Och siffrorna stödjer misstanken. Fifas intäkter för den fyraåriga cykeln som slutade med sommarens VM var 15 miljarder dollar, vilket fick marknadsanalytiker att föreslå att 20 miljarder dollar var i underkant – särskilt eftersom förslaget inte verkade förhindra expansion eller nya turneringar. Kushners efterföljande köp av LA Lakers med Bob Iger för 12,5 miljarder dollar spädde bara på, vilket övertygade Uefa om att Thrive Capital fick en förmånlig affär. Dessutom finns misstanken att Infantino planerade en bekväm roll som FFE:s ordförande, värd tiotals miljoner pund om året, efter att han avgår som Fifa-president – vilket han planerar att göra 2031 om han vinner ytterligare en mandatperiod.

Infantino tänker inte ge sig tyst heller. Han är redan i kampanjläge, efter att ha deltagit i ett möte med Caribbean Football Union i Dominikanska republiken förra helgen där han plötsligt godkände flera finansieringsprojekt. Uefa, som hindrats i sina begäranden om dokument, har nu tagit den juridiska vägen och lämnat in ansökningar i New York, Florida och Colorado för att få papper till schweiziska domstolar.

Men här är kruxet: Uefas juridiska drag är bara halva striden. De försöker också samla Fifa-medlemmar för att avsätta Infantino i mars månads presidentval. Och även om Uefa offentligt insisterar på att hans tid är ute, medger höga tjänstemän privat att de kämpar för att vända medlemsförbund utanför Europa mot honom. Flera förbund har sagt att det kan krävas bevis på brottslig verksamhet – eller åtminstone bevis på att Infantino skulle ha berikats personligen – för att de ska byta sida.

Historien antyder att rebellerna har en poäng. Fifa älskar att kalla sig en demokrati, men under de senaste 52 åren har det bara funnits tre permanenta presidenter. Den senaste att förlora en omröstning var Sir Stanley Rous 1974. Hans erövrare, João Havelange, avgick efter 24 år och befanns senare ha tagit mutor. Sepp Blatter avgick mitt under en FBI-utredning 2015 som ledde till över 20 fällande domar i USA. När det gäller de schweiziska myndigheterna? De har historiskt sett blundat för Fifa-korruption – så håll inte andan för att de ska rädda dagen. Men hej, åtminstone försöker Uefa.