في الوقت الذي كنت تعتقد فيه أن يويفا قد تراجع، قاموا برفع الرهان. في خطوة طغت على قرعة دوري أبطال أوروبا في مونت كارلو - لأنه لا شيء يقول "دبلوماسية كرة القدم" مثل محاكمة جنائية محتملة - أعلن يويفا أنه يستعد لتقديم شكوى قانونية ضد جياني إنفانتينو في سويسرا، متهمًا إياه بـ"سوء الإدارة الجنائي" بشأن خطة بيع كأس العالم الفاشلة.

يأتي هذا بعد قرار يويفا بسحب تهديد المقاطعة، والذي جعل صحيفة الغارديان تذكر يوم الأربعاء أن المنتخبات الأوروبية ستلعب الآن في كأس العالم للسيدات تحت 20 عامًا وتصفيات كأس العالم للسيدات. لكن لا تخطئ في فهم ذلك على أنه استسلام. لقد استبدل يويفا ساحة معركة بأخرى، وهذه المرة تتضمن محامين.

الطلقة الأولى: السعي للحصول على إفصاح في الولايات المتحدة عن وثائق مرتبطة بمقترح "مشروع فيفا المستقبلي" المهجور. في وثيقة من 56 صفحة أُرسلت إلى ثلاث محاكم أمريكية، يصف يويفا "قيمة مؤسسية منخفضة بشكل سخيف تبلغ حوالي 20 مليار دولار فقط" (14.7 مليار جنيه إسترليني). هذا التقييم، لو تم، لكان سمح لشركة ثرايف كابيتال التابعة لجوشوا كوشنر بشراء 21% من إيرادات فيفا المستقبلية إلى الأبد مقابل 4.2 مليار دولار. إنها صفقة رابحة حقًا - إذا كنت أنت السارق.

أُثيرت مخاوف يويفا لأول مرة في 6 أغسطس، عندما كشفت الغارديان أنه يطلب تقييمًا مستقلاً لمشروع فيفا المستقبلي. القلق؟ كان إنفانتينو يبيع جواهر كرة القدم التاجية بثمن بخس، مع عدم احتواء عرض فيفا على أي معلومات حول عملية التقييم أو دليل على مناقصة تنافسية. كما قال أحد المصادر: "نحن بحاجة إلى معرفة ما إذا كانوا يبيعون كأس العالم بسعر مخفض".

والأرقام تدعم الشك. بلغت إيرادات فيفا للدورة التي استمرت أربع سنوات وانتهت بكأس العالم هذا الصيف 15 مليار دولار، مما دفع محللي السوق إلى اقتراح أن 20 مليار دولار كان تقييمًا منخفضًا - خاصة وأن الاقتراح لم يبدو أنه يمنع التوسع أو البطولات الجديدة. شراء كوشنر لاحقًا لفريق لوس أنجلوس ليكرز مع بوب إيجر مقابل 12.5 مليار دولار أضاف الوقود فقط، مما أقنع يويفا بأن ثرايف كابيتال حصلت على صفقة تفضيلية. بالإضافة إلى ذلك، هناك شك في أن إنفانتينو كان يخطط لدور مريح كرئيس لمشروع فيفا المستقبلي، بقيمة عشرات الملايين من الجنيهات سنويًا، بعد تنحيه عن رئاسة فيفا - وهو ما يخطط للقيام به في 2031 إذا فاز بولاية أخرى.

إنفانتينو لن يذهب بهدوء أيضًا. إنه بالفعل في وضع الحملة الانتخابية، بعد حضوره اجتماع اتحاد الكاريبي لكرة القدم في جمهورية الدومينيكان في نهاية الأسبوع الماضي حيث وافق فجأة على عدة مشاريع تمويل. يويفا، الذي أُحبط في طلباته للحصول على وثائق، اتخذ الآن المسار القانوني، حيث قدم طلبات في نيويورك وفلوريدا وكولورادو للحصول على أوراق للمحاكم السويسرية.

ولكن ها هي المفاجأة: المناورة القانونية ليويفا هي نصف المعركة فقط. إنه يحاول أيضًا حشد أعضاء فيفا للإطاحة بإنفانتينو في الانتخابات الرئاسية في مارس. وبينما يصر يويفا علنًا على أن سباقه قد انتهى، يعترف كبار المسؤولين في الخفاء بأنهم يجدون صعوبة في تحويل الاتحادات الأعضاء خارج أوروبا ضده. وقالت عدة اتحادات إنه قد يتطلب دليلًا على نشاط إجرامي - أو على الأقل إثبات أن إنفانتينو كان سيستفيد شخصيًا - لجعلهم يغيرون موقفهم.

يشير التاريخ إلى أن المتمردين لديهم نقطة. تحب فيفا أن تطلق على نفسها اسم ديمقراطية، لكن في السنوات الـ 52 الماضية، كان هناك ثلاثة رؤساء دائمين فقط. آخر من خسر تصويتًا كان السير ستانلي روس في 1974. الفاتح له، جواو هافيلانج، استقال بعد 24 عامًا وتبين لاحقًا أنه تلقى رشاوى. استقال سيب بلاتر وسط تحقيق لمكتب التحقيقات الفيدرالي في 2015 أدى إلى أكثر من 20 إدانة جنائية في الولايات المتحدة. أما بالنسبة للسلطات السويسرية؟ لقد غضت الطرف تاريخيًا عن فساد فيفا - لذا لا تحبس أنفاسك لإنقاذ الموقف. لكن مهلاً، على الأقل يحاول يويفا.