El director financiero de Rivian, Claire McDonough, renunciará a finales de octubre, anunció la compañía en una presentación regulatoria el jueves. ¿La razón oficial? Ella está 'buscando una nueva oportunidad y mudándose a la Costa Este para estar más cerca de su familia'. Lo que, en lenguaje de CFO, se traduce como: se va a trabajar a GE Vernova, con sede en Massachusetts, donde lo único eléctrico es la red, no los autos. Su LinkedIn confirma el movimiento.

Rivian, en un movimiento que es a la vez tranquilizador y sospechoso, insiste en que su renuncia 'no es el resultado de ningún desacuerdo'. Ya están buscando un reemplazo, con el vicepresidente de finanzas Derek Mulvey asumiendo como CFO interino una vez que McDonough despeje su escritorio.

Su salida no podría llegar en un momento más inoportuno. Rivian está aumentando la producción y ventas de su SUV R2, que comenzó a enviarse a los clientes este verano. Porque nada dice 'confiamos en nuestro futuro' como que tu CFO se largue a mitad del lanzamiento.

McDonough asumió el cargo de CFO en enero de 2021, cuando Rivian era una empresa privada con grandes sueños y una quema de efectivo aún mayor. Reemplazó a Ryan Green durante un período que solo puede describirse como 'tumultuoso'. La compañía estaba haciendo malabares con tres vehículos: la camioneta R1T, el SUV R1S y una furgoneta de reparto comercial, todo mientras lidiaba con retrasos, pesadillas de la cadena de suministro y un apetito voraz por capital.

Su primer año fue una montaña rusa: Rivian comenzó la producción del R1T y recaudó $12 mil millones en una de las OPI más grandes del año. Las acciones debutaron a $78. Al cierre del jueves, están a $16.80. Eso no es una caída; es un submarino.

McDonough fue el cerebro financiero detrás de la búsqueda de Rivian para mejorar su balance, particularmente su costo de ingresos. A pesar de tener cero experiencia automotriz (sus trabajos anteriores fueron en JP Morgan y Fairway Market), trabajó estrechamente con los equipos de diseño e ingeniería, además del fundador y CEO RJ Scaringe, para asegurar que los futuros vehículos fueran geniales y rentables, un concepto novedoso en el mundo de los EV, aparentemente.

También supervisó el desarrollo corporativo y de negocios, el mantenimiento y reparación de vehículos, las instalaciones y la red de carga. Básicamente, si costaba dinero, ella estaba encima.

Su logro más destacado fue la empresa conjunta de tecnología con el Grupo Volkswagen. Finalizada en noviembre de 2024, VW acordó invertir hasta $5.8 mil millones en Rivian para 2027 a cambio de acceso a su arquitectura eléctrica y conocimiento de software. Porque aparentemente, la ingeniería alemana necesitaba una lección de software para EV de una startup estadounidense.

En su despedida de LinkedIn, McDonough se puso poética: 'Juntos, lanzamos el R1T, R1S y nuestra furgoneta comercial, impulsamos la innovación tecnológica y las asociaciones, construimos nuestras operaciones de comercialización y posicionamos a la empresa para la escala global y la rentabilidad con el lanzamiento del R2. Ser parte de llevar a Rivian de una visión ambiciosa a una empresa que define la categoría ha sido lo más destacado de mi carrera'.

Traducción: 'Fue un viaje salvaje, pero prefiero no estar aquí cuando los márgenes de beneficio reales del R2 salgan a la luz'. Buena suerte, Derek Mulvey. La vas a necesitar.