Dyrektor finansowy Riviana, Claire McDonough, zrezygnuje z końcem października, ogłosiła firma w czwartkowym zgłoszeniu regulacyjnym. Oficjalny powód? 'Podejmuje nową szansę i przeprowadza się na Wschodnie Wybrzeże, aby być bliżej rodziny.' Co w CFO-żargonie oznacza: podejmuje pracę w GE Vernova z siedzibą w Massachusetts, gdzie jedyną rzeczą elektryczną jest sieć energetyczna, a nie samochody. Jej LinkedIn potwierdza ten ruch.

Rivian, w ruchu, który jest zarówno uspokajający, jak i podejrzany, zapewnia, że jej rezygnacja 'nie jest wynikiem jakichkolwiek nieporozumień.' Już szukają zastępcy, a wiceprezes ds. finansów Derek Mulvey obejmie obowiązki tymczasowego CFO, gdy McDonough opróżni swoje biurko.

Jej odejście nie mogło nastąpić w gorszym momencie. Rivian zwiększa produkcję i sprzedaż swojego SUV-a R2, który zaczął być dostarczany klientom tego lata. Bo nic nie mówi 'jesteśmy pewni naszej przyszłości' jak twój CFO uciekający w trakcie premiery.

McDonough objęła stanowisko CFO w styczniu 2021 roku, kiedy Rivian był prywatną firmą z wielkimi marzeniami i jeszcze większym spalaniem gotówki. Zastąpiła Ryana Greena w okresie, który można określić tylko jako 'burzliwy.' Firma żonglowała trzema pojazdami – pick-upem R1T, SUV-em R1S i dostawczym vanem komercyjnym – jednocześnie zmagając się z opóźnieniami, koszmarami w łańcuchu dostaw i nienasyconym apetytem na kapitał.

Jej pierwszy rok był kolejką górską: Rivian rozpoczął produkcję R1T i zebrał 12 miliardów dolarów w jednym z największych IPO roku. Akcje zadebiutowały po 78 dolarów. Na zamknięciu czwartku wynoszą 16,80 dolarów. To nie spadek; to łódź podwodna.

McDonough była mózgiem finansowym stojącym za dążeniem Riviana do poprawy bilansu, szczególnie kosztów przychodów. Pomimo zerowego doświadczenia w motoryzacji (jej wcześniejsze prace były w JP Morgan i Fairway Market), ściśle współpracowała z zespołami projektowymi i inżynieryjnymi oraz z założycielem i CEO RJ Scaringe, aby zapewnić, że przyszłe pojazdy będą zarówno fajne, jak i dochodowe – nowatorska koncepcja w świecie EV, najwyraźniej.

Nadzorowała również rozwój korporacyjny i biznesowy, konserwację i naprawy pojazdów, obiekty oraz sieć ładowania. Zasadniczo, jeśli coś kosztowało pieniądze, to ona się tym zajmowała.

Jej ukoronowaniem osiągnięć było wspólne przedsięwzięcie technologiczne z Grupą Volkswagen. Sfinalizowane w listopadzie 2024 roku, VW zgodził się zainwestować do 5,8 miliarda dolarów w Riviana do 2027 roku w zamian za dostęp do jego architektury elektrycznej i know-how w zakresie oprogramowania. Bo najwyraźniej niemiecka inżynieria potrzebowała lekcji oprogramowania EV od amerykańskiego startupu.

W swoim pożegnalnym poście na LinkedIn McDonough rozpływała się: 'Razem wprowadziliśmy R1T, R1S i naszego vana komercyjnego, napędzaliśmy innowacje technologiczne i partnerstwa, zbudowaliśmy nasze operacje go-to-market i przygotowaliśmy firmę do globalnej skali i rentowności wraz z premierą R2. Bycie częścią przekształcania Riviana z ambitnej wizji w przedsiębiorstwo definiujące kategorię było najważniejszym punktem mojej kariery.'

Tłumaczenie: 'To była szalona jazda, ale wolałabym nie być tutaj, gdy wyjdą na jaw prawdziwe marże zysku R2.' Powodzenia, Derek Mulvey. Będziesz go potrzebować.