Waszyngton — Varda Space Industries zakończyła swoją najnowszą misję powrotu 18 maja, balansując między wspieraniem badań farmaceutycznych a testami hipersonicznymi.
Kapsuła z misji W-6 firmy Varda weszła w atmosferę wczesnym rankiem 20 maja, lądując na poligonie Koonibba w Australii Południowej, obsługiwanym przez Southern Launch. Był to czwarty lądowanie kapsuły Varda w tym miejscu w ciągu 15 miesięcy. Statek kosmiczny wystartował 30 marca w ramach misji rideshare SpaceX Transporter-16.
Misja ta została sfinansowana przez Air Force Research Laboratory w ramach programu Prometheus, mającego na celu testowanie technologii hipersonicznych z wykorzystaniem komercyjnych statków kosmicznych. Jedno z badań testowało zdolność do autonomicznej nawigacji podczas powrotu, obserwując pozycje gwiazd i satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej. Drugie obejmowało czujniki temperatury umieszczone w...