WASHINGTON - Varda Space Industries yine yaptı yapacağını, 18 Mayıs'ta en son yeniden giriş görevini tamamlayarak, ilaç araştırmanızı yapıp hipersonik teknolojinizi test edebileceğinizi, hepsini tek bir düzgün kapsülde kanıtladı.

Varda'nın W-6 görevinden kapsül, 20 Mayıs sabahı erken saatlerde Southern Launch tarafından işletilen Güney Avustralya'daki Koonibba Test Alanı'na indi. Bu, sadece 15 ayda Varda kapsülünün bu iniş alanını onurlandıran dördüncüsü. Uzay aracı, 30 Mart'ta SpaceX Transporter-16 ortak fırlatma görevinde yörüngeye otostop çekti, çünkü özel fırlatma yapmak yerine araba paylaşmak varken neden olmasın?

Bu özel görev, Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı tarafından Prometheus programı aracılığıyla finanse edildi ve görünüşe göre ticari uzay araçlarını kullanarak hipersonik teknolojiyi test etmekle ilgili. Bir deney, yeniden giriş sırasında yıldızlara ve alçak Dünya yörüngesindeki uydulara bakarak otonom navigasyonu test etti - temel olarak, kapsül eve dönüş yolunu bulmak için göksel bir 'Beni Bul' oyunu oynadı. Bir diğeri, kapsülün burnuna yerleştirilmiş sıcaklık sensörlerini içeriyordu ve modellerle karşılaştırılmak üzere veri topluyordu, çünkü uzayda bile varsayımlarınızı kontrol etmeniz gerekir. Kapsül ayrıca NASA tarafından sağlanan, yeni moda üretim teknikleriyle yapılmış iki enstrümante karo taşıdı, çünkü karışıma biraz ekstra bilim eklemek neden olmasın?

"Her yeniden giriş bir öncekinin üzerine inşa edilir. W-6, sık, düşük maliyetli, güvenilir dönüşün kolayca erişilebilir olduğunun bir başka kanıtıdır," dedi Varda'da hipersonik test ve hedefler başkan yardımcısı Dave McFarland, kulağa şüpheli bir şekilde satış konuşması gibi gelen bir açıklamada. "Ortaklarımızın bu görevden eve götürdüğü veriler, geleneksel test yöntemleriyle toplanması yıllar alırdı." Çevirisi: Biz hızlıyız, ucuzuz ve bunu kanıtlayacak verilere sahibiz.

Varda hipersoniklerde başarılı oldu çünkü füzeler veya roketler kullanmaktan daha ucuz test yapma imkanı sunduğunu savunuyor. Çünkü milyonlarca dolarlık bir füze kimin umurunda, bir kapsülü yörüngeden düşürüp günü kurtarmak varken?

"Savunma işimizi tanımlamanın yolu delta-v arbitrajıdır," dedi Varda'nın CEO'su Will Bruey, 20 Mayıs'ta burada düzenlenen ASCEND konferansının bir oturumunda. "Falcon 9'dan ucuza hız satın alıyoruz ve sonra bunu özel fırlatmalara alışkın bir pazara satıyoruz." Başka bir deyişle, uzay ekonomisinin arbitrajcıları onlar, hızı toptan alıp perakende satıyorlar.

Şirket, mikro yerçekimi araştırmaları, özellikle ilaçlar için görevlerde aynı uzay aracını kullanıyor. "Hattan çıkan her araç ya ticari bir ilaç görevi ya da savunma görevi için kullanılabilir," dedi. Varda'nın sermaye tahsisinin %80'inin o uzay aracı montaj hattını geliştirmeye, diğer %20'sinin ilaç laboratuvarına gittiğini tahmin etti. Çünkü 'verimli iş modeli' demek, hem uzay ilaçları hem de hipersonik test yatakları üreten tek bir montaj hattından başka bir şey değildir.

Varda, 13 Mayıs'ta ilaç şirketi United Therapeutics ile mikro yerçekiminde yeni ilaç formülasyonlarının geliştirilmesini incelemek üzere bir anlaşma yaptığını duyurdu; nadir pulmoner hastalık tedavileriyle başlayarak. Çünkü uzayda ilaç yapacaksanız, nadir olanlarla başlamak en iyisidir.

Bruey, şirketlerin yıl başından beri birlikte çalışmaya başladığını söyledi. Her iki şirketteki bilim insanları, United Therapeutics'in ilaç portföyünü gözden geçirerek hangilerinin mikro yerçekiminde yeniden formülasyondan fayda sağlayacağını ve bunlardan hangilerinin ekonomik olarak mantıklı olacağını belirliyorlar. Çünkü uzayda bile sayıları yapmanız gerekir.

"Müşterilerimizin Varda hakkında düşünme şekli, uzay kısmının havalı olduğunu düşünmeleri, ama gerçekten umurlarında değil," dedi. "Onlar daha iyi ilaçlar için bu işin içindeler. Yani, biz onlar için gerçekten bir uzay şirketi değiliz, bir ilaç şirketiyiz." Çünkü günün sonunda, her şey haplarla ilgili, roket bilimiyle değil.

Bruey, Varda'nın United Therapeutics için ilk ilacını uçurmayı beklediğini söyledi.